Dictionnaire en ligne: DÉCOUPÉ, -ÉE, participe passé et adjectif. I.— Participe passé de découper* II.— Emploi adjectival. A.— [Appliqué à un objet considéré comme un tout] 1. Qui est coupé en morceaux. La fabrication de légumes découpés en tranches ou en dés (GEORGES BRUNERIE, Les Industries alimentaires et leur organisation rationnelle, 1949, page 98 ). — Au figuré. Divisé en parties. Supposons l'espace découpé en parallélipipèdes rectangles égaux et accolés (Les Grands courants de la pensée mathématique. 1948, page 153 ). 2. Travaillé, taillé à l'aide d'un instrument tranchant et en vue d'une certaine forme. Des riches meneaux en pierre découpée (ALBERT LENOIR. L'Architecture monastique, 1852, page 135 ). Les rideaux en étoffe raide, découpés en guirlande (CHARLES-FERDINAND RAMUZ, Aimé Pache, peintre vaudois. 1911, page 260 ). — Par extension. a) [Accompagné d'un adverbe de manière ou d'un complément prépositionnel] Avec leur feuillage, exotiquement découpé (ALPHONSE DAUDET, Trente ans de Paris, 1888, page 102 ). Son grand visage découpé comme un beau nuage ardent et calme (MARCEL PROUST, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, page 668 ). b) Qui présente une succession de creux et de saillies. Côte, feuille découpée. La cime découpée des bois (FRANCIS JAMMES, Les Robinsons basques, 1925, page 35 ). Les rivages découpés et accidentés ont donc été des lieux d'élection pour l'humanité (JEAN BRUNHES, La Géographie humaine, 1942, page 70 ). B.— [Appliqué à un objet considéré comme une partie d'un tout] Qui a été détaché à l'aide d'un instrument tranchant Des images soit découpées dans des journaux illustrés, soit arrachées de livres (PAUL VERLAINE, Œuvres complètes, tome 4, Mémoires d'un veuf, 1886, page 278 ). — Par métaphore. Cette lourde et solide montagne, découpée dans un seul bloc (ALBERT CAMUS, L'Été, 1954, page 153 ). — Au figuré. Qui apparaît, se détache avec des contours nets. L'église romane, couleur de vieil ivoire, découpée sur l'océan trouble et le ciel en mouvement (JACQUES CHARDONNE, Le Ciel dans la fenêtre, 1959, page 150 ). Fréquence absolue littéraire : 574. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 478, b) 1 222; XXe. siècle : a) 954, b) 804. Forme dérivée du verbe "découper" découper DÉCOUPER, verbe transitif. A.— [Le complément désigne un objet considéré comme un tout] 1. Couper en morceaux généralement suivant certaines règles. Découper un gâteau, un poulet, de la viande; découper du carton, une étoffe; découper en lanières, en tranches. Ce Joseph découpe un canard comme s'il jouait du violon (JULES RENARD, Journal, 1898, page 476 ). — Absolument. Couteau, planche à découper : Ø 1. La bonne apportait un morceau de veau rôti. De ses mains tremblantes, il découpa; et il n'avait plus son coup d'oeil juste, son autorité à peser les parts. ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 591. 2. Spécialement. Façonner, travailler une matière ou un objet à l'aide d'un instrument tranchant : Ø 2. Il occupait ses loisirs à découper, au moyen d'une fine scie mécanique, des couvercles de boîtes à cigares. Il en faisait des horloges, des coffrets, des jardinières, toutes sortes de petits meubles étranges. GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, L'Héritage, 1884, page 526. 3. Au figuré. Diviser en plusieurs parties ce qui a une continuité dans l'espace ou le temps, ce qui constitue un ensemble concret ou abstrait. Je considère comme impossible de découper ce livre en feuilletons (VICTOR HUGO, Correspondance, 1866, page 531 ). De petits ports intérieurs découpent les ports principaux (GUSTAVE FLAUBERT, La Tentation de Saint Antoine, 1874, page 22) : Ø 3. Toute matière historique peut être distribuée suivant trois espèces d'ordres différents : l'ordre chronologique (ordre des temps), — l'ordre géographique (ordre des lieux, qui souvent coïncide avec l'ordre des nations), — l'ordre des espèces d'actes appelé d'ordinaire ordre logique. Il est impossible de suivre exclusivement l'un de ces ordres : dans tout exposé chronologique il faut découper des tranches géographiques ou logiques, passer d'un pays à l'autre et d'une espèce de faits à une autre et inversement. CHARLES-VICTOR LANGLOIS, CHARLES SEIGNOBOS. Introduction aux études historiques, 1898, page 203. — Emploi pronominal. Elle [une fontaine] se partage en deux nappes, et se découpe, se fend en franges vacillantes et minces comme l'air (CHARLES BAUDELAIRE, Salon de 1845, 1845, page 17 ). B.— [Le complément désigne une partie d'un tout] 1. Détacher une partie d'un tout en coupant Découper une aile de poulet, un article de journal. Ces trois mots, l'expéditeur inconnu avait pu les découper d'un bloc dans le journal (HENRI PETIOT, DIT DANIEL-ROPS, Mort, où est ta victoire?, 1934, page 432 ). — Par métaphore. Une scène est un tout indivisible où l'on ne peut découper des termes, isoler des rapports que par abstraction (DICTIONNAIRE DE CULTURE RELIGIEUSE ET CATÉCHISTIQUE (LOUIS E. MARCEL), Journal, 1919, page 191 ). 2. Dégager une chose d'un ensemble en la coupant suivant un contour précis. Découper des images, un patron. Le drapeau américain lui a donné beaucoup de mal, à cause des étoiles qu'elle a été obligée de découper dans une robe (JULIEN GREEN, Journal, 1945, page 233 ). 3. Au figuré. Faire apparaître une forme avec des contours nets (comme détachée d'un ensemble par ailleurs uniforme) : Ø 4.... les mâts et les vergues découpaient leurs grandes lignes sur le ciel de la nuit; les étoiles étaient voilées, l'air calme et lourd, la mer inerte. Les mornes de Moorea dessinaient en noir sur l'eau leurs silhouettes renversées;... JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, Le Mariage de Loti, 1882, page 170. · Abstrait. Une imagination trop forte particulièrement (dans le même sens qu'on dit une vue ou une lunette trop forte) détache, découpe trop les objets, les rapproche et les tire à soi dans une saillie qui éblouit, qui offense parfois le regard plutôt que de le reposer et de le réjouir (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Chateaubriand et son groupe littéraire sous l'Empire, tome 1, 1860, page 208 ). — Emploi pronominal. Apparaître avec des contours nets. Synonyme : se détacher. Dans la pénombre, sur l'oreiller blanc, son profil de prince persan se découpait avec la finesse d'une matière ciselée (ROGER MARTIN DU GARD, Confidence africaine, 1931, page 1108 ). Remarque : On rencontre dans la documentation a) Découpailler, verbe transitif, néologisme Découper en petits morceaux. Pour redonner aux clients le goût du ciselé, j'aurais découpaillé la lune (LOUIS-FERDINAND CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 194). b) Découpoir, substantif masculin, technologie. Instrument servant à découper. La pointe-guide et le découpoir montant régulièrement pendant que le modèle et le bloc tournent sur eux-mêmes (NOSBAN, Manuel menuisier, tome 2, 1857, page 240). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 766. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 482, b) 1 499; XXe. siècle : a) 1 554, b) 1 105.
