Fêtes et coutumes de la communauté copte

CHOISIR UN PRENOM POUR LE NOUVEAU-NÉ Au soir du septième jour de la vie du nouveau-né, on donne une réception à l'occasion de la « cérémonie du nom », une coutume demeurée très vivante. Si l'enfant est le premier-né d'une jeune femme, celle-ci invite à déjeuner toutes ses amies. Le soir, alors que tout le monde est réuni, on apporte un broc en terre cuite placé au milieu d'une cuvette en cuivre ou en argent. Le broc est richement décoré de fleurs, de rubans de soie, voire de bijoux si l'enfant est une fille. Trois bougies sont fixées au bord de la cuvette, chacune à côté d'un papier où est inscrit un nom. Les trois noms sont ceux que les parents préfèrent. Au cours de la soirée, les bougies brûlent jusqu'à se consumer complètement, et le prénom choisi pour le bébé est désigné par la dernière bougie éteinte, ce qui est considéré comme un heureux présage. Le baptême a lieu plus tard ; le délai minimum après la naissance est de quarante jours pour un garçon, quatre-vingt pour une fille, mais beaucoup d'enfants sont baptisés alors qu'ils ont déjà quelques mois. Le rite copte exige trois immersions totales, mais aujour d'hui l'usage est d'immerger d'abord l'enfant jusqu'à mi-corps, puis jusqu'au cou et enfin complètement.