La Constitution de 1791 (histoire du droit)

Le 5 mai 1789 les états généraux se réunissaient à Versailles. Ils étaient composés des députes élus par clergé, la noblesse et le tiers état, ces derniers en nombre égal aux représentants des ordres privilégies.

Il   y avait exactement 175 ans que les états généraux ne s’étaient pas réunis, aussi l’évènement de 1789 avait-il une importance exceptionnelle, la convocation des états constituait è elle seule une véritable révolution. Les députes étaient munis de cahiers de doléances (carte di lamentele). La plupart de ces cahiers estimaient que le malaise politique, économique, social dont la France souffrait était la conséquence du fait qu’elle ne possédait pas de constitution.

Les écrivains  du XVIIIe siècle (les philosophes) avaient, dans leur écrits, répandu l’idée qu’un état moderne ne pouvait vivre que s’il était pourvu d’une constitution rationnelle.