Amérique.

Amérique. 1 PRÉSENTATION Amérique, continent du monde, regroupant 35 pays répartis sur trois régions géographiques. 2 GÉOGRAPHIE Constitué par l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud (considérés comme des sous-continents en raison de leur indépendance géographique), le continent américain s'étend sur plus de 16 000 km du nord au sud, du nord du Groenland (près du cercle polaire Arctique) au cap Horn (près du cercle polaire antarctique). Il est délimité à l'est par l'océan Atlantique, à l'ouest par l'océan Pacifique, au nord par l'océan Arctique et au sud par l'océan Antarctique ; la pointe sud du continent marque la séparation entre les océans Atlantique et Pacifique. Le continent américain couvre une superficie d'environ 40 millions de km2 et comptait (en 2004) une population d'environ 863 millions d'habitants. 3 HISTOIRE Le terme « Amérique « apparaît pour la première fois dans Cosmographiae Introduction (« Introduction à la cosmographie «, 1507) du cartographe allemand Martin Waldseemüller. Le nom est dérivé de Americus, nom latinisé du navigateur Amerigo Vespucci, dont les expéditions vers le Nouveau Monde sont rapportées dans cet ouvrage. Tel qu'il est utilisé par Waldseemüller, le terme America se réfère de manière spécifique aux terres découvertes par Christophe Colomb, Vespucci et les premiers explorateurs des Antilles et de la côte nord-ouest de l'Amérique du Sud. Le géographe flamand Gerardus Mercator est le premier à utiliser le terme « Amérique « pour désigner cette partie du monde sur une carte du monde publiée en 1538.