Corto Maltese - bande dessinée.
Publié le 19/05/2013
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Hugo Pratt
Créateur du fabuleux personnage de Corto Maltese, Hugo Pratt (1927-1995) est l'un des maîtres incontestés du 9e art.
Il a d'ailleurs été récompensé en 1988 par le Prix spécial 15e anniversairedu Festival international de la bande dessinée d'Angoulême, dont il avait signé l’affiche de la première édition en 1974.Sophie Bassouls/Corbis
Narrateur et dessinateur hors pair, Pratt entraîne son héros dans un univers de fiction ayant l’Histoire pour toile de fond.
Du point de vue de la narration, les aventures de Corto Maltese tiennent plus du roman, et même du cycle romanesque, que de la bande dessinée traditionnelle.
En effet, les aventures du marin maltais, mi-oniriques, mi-métaphysiques, s’inspirent
aussi bien de la réalité que du cinéma ou de l’univers de romanciers anglo-saxons du début du XXe siècle, comme Melville, Conrad ou Stevenson.
Corto Maltese baigne dans un univers étrange qui emprunte aussi bien à la mythologie celtique qu’aux
légendes africaines et où les caractères de pure fiction croisent le destin de personnages historiques tels que l’écrivain Jack London, les célèbres hors-la-loi Butch Cassidy et Sundance Kid, le général turc Enver Pacha ou encore l’aviateur Manfred von
Richthofen surnommé le « Baron rouge ».
Mais si la thématique du rêve est omniprésente dans chaque épisode, une autre composante narrative donne de l’épaisseur au récit de Pratt : l’introduction d’une multitude de personnages annexes récurrents.
Les femmes jouent un rôle privilégié,
accentuant le caractère romantique du héros.
Un ouvrage de Michel Pierre intitulé les Femmes de Corto Maltese (Casterman, 1994) retrace les rencontres de Corto avec les principales protagonistes de la série, notamment Pandora Groovesnore,
Bouche Dorée, Changhaï Li, Banshee, Louise Brookszowic, Soledad Lokäarth ou encore Venexiana Stevenson.
Quant aux seconds rôles masculins de la saga tels que Raspoutine, le professeur Steiner, Lévi Columbia, le Moine ou encore Tristan
Bantam, ils permettent de dévoiler d’autres facettes de la personnalité de Corto Maltese, notamment son ironie insolente et sa loyauté.
Du point de vue du graphisme, Pratt est un virtuose du noir et blanc, ainsi que de l’aquarelle.
Son trait minimaliste, ses ombres puissantes, et une parfaite maîtrise du blanc sont à l’origine de l’atmosphère inimitable de la saga Corto Maltese.
Par
ailleurs, on distingue une évolution dans le dessin de Pratt au fil des albums : ses premières planches un peu chargées laissent progressivement la place à un graphisme plus épuré, jusqu’à se rapprocher du story-board de cinéma (avec Mû ).
4 UN PERSONNAGE DEVENU MYTHE
Dans l’imagination d’Hugo Pratt, Corto Maltese est né le 10 juillet 1887 à Malte, d’un père marin originaire des Cornouailles et d’une mère gitane née à Séville (Espagne), plus connue sous le nom de « niña de Gibraltar ».
Aux dernières nouvelles, il
aurait disparu pendant la guerre d’Espagne.
Mais disparaître n’est pas mourir, d’ailleurs un mythe meurt-il jamais ? La bande dessinée, publiée en 14 langues, a acquis une notoriété internationale.
Quant à Corto, l’élégant marin libertaire, il est
devenu l’incarnation du héros romantique des temps modernes.
Corto Maltese (et Hugo Pratt) fait partie du patrimoine culturel et à ce titre, il fait l’objet de travaux universitaires et constitue une source d’inspiration inépuisable pour de nombreux auteurs.
Par ailleurs, un timbre à l’effigie du héros maltais a été
émis par les postes italiennes en hommage posthume au créateur du mythe.
En 2002, une adaptation cinématographique de Corto Maltese en Sibérie intitulée Corto Maltese, la cour secrète des Arcanes, réalisée par Pascal Morelli sous la forme d’un film d’animation, témoigne de la vitalité du « gentilhomme de fortune ».
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