Dans quelle mesure les mots ont-ils un sens ?

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□ Le « langage désigne de façon générale l'aptitude humaine à la communication, la « parole désigne l'acte individuel et concret du sujet parlant. La parole présuppose la « langue « : pour parler et se faire comprendre, l'homme est contraint d'utiliser la langue, ce matériau collectif et social imposé à tous les membres d'une même communauté linguistique.  □ Pour Saussure, père fondateur de la linguistique envisagée comme science du langage, le signe linguistique est une unité psychique à double face, reliant un signifiant (l'image acoustique ou les mots) et un signifié (l'idée ou le sens). Signifiant et signifié sont indissociables comme l'avers et le revers d'une même médaille, et leur rapport est selon lui arbitraire ou immotivé. La langue est un « système de signes « : le mot n'a pas de sens en lui-même, considéré isolément, il ne vaut que par sa place dans le tout de la langue, c'est-à-dire par sa différence avec les autres signes.