FORT (Paul)

FORT (Paul), poète français (Reims 1872 - Montlhéry 1960). Fondateur du théâtre des Arts (1890-1893), où sont joués Shelley, Marlowe, Maeterlinck, Rachilde en réaction au naturalisme d'Antoine, il collabore au Mercure de France, à l'Ermitage et y publie des poésies qui deviennent en 1897 les premières Ballades françaises, dont les volumes se succéderont jusqu'en 1951. Directeur de la revue Vers et Prose (1905-1914), qui défend le symbolisme, il est, en 1912, après un référendum organisé par le Gil Blas, triomphalement élu « prince des poètes », à la Closerie des Lilas, à Paris. Dans ses Chroniques de France, qui rassemblent son œuvre théâtrale (Louis XI, curieux homme, 1922 ; Ysabeau, 1924 ; les Compères du roi Louis, 1927), on retrouve la couleur et la fantaisie des Ballades, mais sans ce sens de l'épique et de la destinée qui seul eût pu faire de Paul Fort le poète national qu'il rêvait d’être.