GIAMBATTISTA VICO : PRINCIPES D'UNE SCIENCE NOUVELLE (Résumé & Analyse)

Vico (Giambattista). Philosophe, historien, linguiste italien (1668-1744). • Son ouvrage majeur, la Science nouvelle (1725), expose dans le livre IV une vision cyclique de l'histoire menant de la barbarie à la civilisation pour retourner à la barbarie. Cet ouvrage tombera dans l'oubli avant d'être redécouvert puis traduit par Michelet et publié en 1827. • Vico pose comme nécessaire l'étude de l'âme humaine et de ses aptitudes. Seule la connaissance mène à la sagesse, il faut pour cela connaître les dispositions naturelles de l'âme humaine et cultiver la puissance divine de l'esprit. • Selon Michelet,Vico est le premier philosophe de l'histoire. Vico distingue trois âges qui correspondent à des étapes successives : les sociétés humaines ont ainsi évolué de l'âge des dieux, qui voit l'émergence des grandes institutions (la religion, la famille), à l'âge des héros, où les nobles dominent le peuple, puis à l'âge des hommes, où le peuple se révolte et conquiert l'égalité signant le début de l'éclatement de la société. • La philosophie de l'histoire selon Vico est à la fois apologétique et pédagogique : c'est la Providence qui gouverne les hommes, mais si Dieu agit sur l'humanité, les hommes font l'histoire, une histoire qu'ils croient être la leur mais qui en fait leur échappe et sert la Providence. Les hommes servent aveuglément et librement une Providence dont les desseins « sublimes » les dépassent.