Hédonisme — Ascétisme — Tempérance

Nous connaissons l'erreur de l'hédonisme et il est évident que la recherche du plaisir, si elle est permanente, n'est pas le fruit du pur respect de la loi morale et ne peut fournir la matière d'une règle universelle. Mais l'ascétisme (du grec, exercice), qui est la valorisation de la douleur, n'est acceptable que si elle est consentie dans un effort accompli par devoir, si elle manifeste que la valeur n'appartient pas au corps mais à la loi ; recherchée pour elle-même, la peine est simplement la marque d'une certaine catégorie de pervers. Il est un plaisir, celui précisément dont parle Aristote, qui s'attache à la personne lorsqu'elle s'exerce selon ses fins ; et ce plaisir, qui naît de la tempérance, n'englue pas et consiste dans une jouissance équilibrée et modérée, c'est la tempérance elle-même.