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Iphigénie de Racine

Publié le 22/02/2012

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racine
Iphigénie de Racine — 1° Les sources. Homère fournissait les caractères principaux (Agamemnon, Achille, Ulysse). La fable d'Iphigénie avait été traitée, par Sophocle, Eschyle et Euripide; Racine s'attacha à la pièce d'Euripide : Iphigénie en Aulide, et la suivit pas à pas. 2° Transformation de la légende. S'inspirant de la civilisation chrétienne et des idées de son temps, Racine transforma la légende : il ne pouvait ni faire immoler Iphigénie, ni lui substituer une biche, comme Euripide; il inventa donc le personnage d'Eriphile, « un autre sang » d'Hélène qui meurt à la place d'Iphigénie. Il fit Achille amoureux et fiancé d'Iphigénie, 3° Le sujet. Agamemnon est roi ambitieux et père tendre. Malgré la douceur et les larmes d'Iphigénie, la colère de Clytemnestre et les menaces d'Achille, le roi fait taire son amour paternel et condamne Iphigénie, dont les dieux exigent le sacrifice pour donner à la flotte grecque les vents favorables : elle n'est sauvée que par un coup de théâtre. 4° Histoire de la pièce. Jouée à la Cour en 1674, Iphigénie eut un gros succès de larmes. De Villiers loua Racine d'avoir fait une pièce dont l'amour n'est pas le principal ressort. Cependant les ennemis de Racine lui suscitèrent des rivaux. Leclerc et Coras se hâtèrent d'écrire une Iphigénie qu'on opposa à celle de Racine, d'ailleurs sans succès. 5° Principales scènes. IV, 4. Agamemnon, Iphigénie et Clytemnestre sont en présence au moment où la mère et la fille viennent d'apprendre qu'Iphigénie va être sacrifiée. Iphigénie adresse à son père une touchante prière et Clytemnestre l'accable de ses imprécations.

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