Le commentaire de document(s) en histoire

   ■ En général il s'agit d'un texte ou de plusieurs fragments de textes, plus rarement de tableaux chiffrés (notamment sur la crise de IQ74 ou sur révolution économique d'un pays), m A l'examen, les résultats sont souvent médiocres. On paraphrase le texte (on répète la même chose en changeant les mots), on « noie le poisson « en évitant de répondre directement aux questions posées. L'examinateur n'est pas dupe.    ■ La façon la plus facile (mais pas forcément la meilleure) de traiter ce genre de sujets est de répondre successivement à chaque question posée. Mais il est plus adroit de composer son commentaire en regroupant certaines questions qui se rejoignent ou en dégageant quelques thèmes précis quand les questions se recoupent.    m Le questionnaire néglige parfois tel point du texte : pourquoi ne pas en mettre l'intérêt en évidence? Il faut savoir déborder les questions posées. Ne pas oublier l'introduction qui situe le document dans son contexte, souligne également en une ou deux phrases ses articulations (son plan) et la conclusion qui montre l'intérêt ou la portée du texte et le place dans une perspective plus générale.    ■ Il y a plusieurs types de documents :    — le document officiel qui est un document « brut « d'époque : extraits d'accords internationaux, de discours d'hommes d'État... Le candidat doit s'efforcer, en commentaire libre ou en répondant aux questions posées, d'analyser le texte avec perspicacité (de quelle situation est-il le produit? 70 quel est son objectif? quelle a été sa portée?) en se servant de ses connaissances personnelles. Commenter c'est expliquer.    — le témoignage : livre, mémoires, journal personnel... Ne pas oublier que le témoignage a été écrit après coup et qu'il est subjectif. Il vise même parfois à justifier la politique de son auteur. Ce jugement personnel est donc à passer au crible de la critique historique.    — les documents regroupés autour d'un thème éclairent d'un jour différent le même événement. Ce genre de devoir n'est pas plus difficile que les précédents mais les documents sont plus longs à lire... Il faut s'attacher à montrer en quoi ils sont complémentaires ou contradictoires.