Les drames de Beaumarchais

La parade reste un genre mineur et confidentiel. Le drame, « drame bourgeois » ou « genre sérieux », se veut une révolution théâtrale prônée et illustrée par Diderot qui publie, en 1757, son Fils naturel, suivi d'essais théoriques sur le nouveau genre et ses ambitions. À la différence de la comédie ou de la tragédie, le drame, nécessairement en prose qui est le langage naturel de la vie, doit évoquer les problèmes familiaux, sociaux, quotidiens et réels, qui sont ceux du spectateur ordinaire. C'est par le drame que Beaumarchais se fait un nom en littérature et qu'il conclura, en 1792, les aventures de Figaro, d'Almaviva et de Rosine avec L'Autre Tartuffe ou la Mère coupable. Sa première pièce représentée sur une scène publique, Eugénie, est donnée avec succès en 1767. Mais trois ans après, son second drame, Les Deux Amis ou le Négociant de Lyon sera un échec. Beaumarchais se tournera alors vers d'autres voies.