Maillart, Ella - littérature française.

Maillart, Ella - littérature française. 1 PRÉSENTATION Maillart, Ella (1903-1997), journaliste, écrivain, photographe et aventurière suisse. 2 AVENTURE ET ÉCRITURE Née à Genève dans une famille aisée, Ella Maillart grandit dans une ambiance à la fois cultivée et sportive (ski et voile, qui sont restés jusqu'à sa mort ses grandes passions). Nourrie de livres de voyages et d'aventures, elle entreprend bientôt de voyager, sur les mers dans un premier temps. Jusqu'en 1924, elle navigue avec son amie Miette, expérience qu'elle relate dans la Vagabonde des mers (1942) ; mais après le mariage de son amie, elle se trouve désemparée et exerce de nombreux emplois (professeur, dactylo, modèle, sportive de haut niveau, etc.). C'est une commande d'un éditeur parisien qui l'amène à l'écriture : Parmi la jeunesse russe (1929) relate sa rencontre à Moscou avec des étudiants. La somme gagnée lui permet alors de partir -- seule -- au Turkestan et en Asie centrale (Des monts célestes aux sables rouges, 1932). En 1935, envoyée par le journal le Petit parisien, elle entreprend un voyage de sept mois de Pékin vers le Cachemire avec l'aventurier Peter Fleming, relaté plus tard dans Oasis interdites : De Pékin au Cachemire, une femme à travers l'Asie centrale en 1935 (1937), puis part pour l'Afghanistan avec son amie Annemarie Schwarzenbach, elle aussi écrivain et aventurière (la Voie cruelle, 1947). De 1940 à 1945, elle séjourne dans un ashram indien auprès d'un gourou ; Croisières et caravanes, publié en 1942, constitue une autobiographie retraçant la quête spirituelle d'Ella Maillart, tout comme Ti-Puss ou l'Inde avec ma chatte (1951). En 1951, autorisée à pénétrer au Népal, jusqu'alors fermé aux étrangers, elle en rapporte des photographies rassemblées dans un livre, Land of the Sherpas (« la terre des Sherpas «, 1955). 3 GUIDE CULTUREL, ÉCRIVAIN ET PHOTOGRAPHE À son retour en Suisse, en 1946, Ella Maillart découvre la région du Valais, où elle s'installe jusqu'à sa mort, mais continue de partir chaque année en Asie. De 1951 à 1987, elle travaille comme guide culturel et fait découvrir les pays qu'elle a déjà parcourus, tout en continuant à écrire récits, autobiographies et reportages. De nombreux livres rassemblent ses photographies, notamment la Vie immédiate (1991), avec des textes de Nicolas Bouvier. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.