Nantes.

Nantes. 1 PRÉSENTATION Nantes, ville de l'ouest de la France, sur l'estuaire de la Loire, chef-lieu du département de Loire-Atlantique et de la Région Pays de la Loire. 2 ÉCONOMIE Troisième port français et sixième ville du pays, Nantes est un important centre industriel dont les activités sont étroitement liées au trafic portuaire : construction navale (dernier grand chantier français), ingénierie portuaire et offshore. Gérés par le Port autonome de Nantes-Donges-Saint-Nazaire, le port et sa zone industrielle voient transiter essentiellement du bois (Nantes est le premier port de France pour cette importation), des primeurs, des fruits, des engrais, du vin et des produits pétroliers. La ville est également réputée pour son industrie agroalimentaire, ainsi que pour les secteurs de l'aéronautique, de la mécanique, de l'informatique et de la plasturgie (Aerospatiale -- devenue EADS --, Matra MHS, Famat, etc.). Nantes s'est lancée dans le domaine de l'électronique avec succès et accueille l'Institut régional d'études scientifiques et des techniques électroniques (l'Ireste). 3 URBANISME ET CULTURE Située au confluent de la Loire et de l'Erdre, à environ 50 km de l'océan Atlantique, Nantes est à la fois un grand port fluvial et une ville d'art. Le centre historique est peuplé d'hôtels particuliers du XVIIIe siècle, anciennes demeures des riches armateurs de l'époque. Des immeubles modernes se déploient dans la périphérie, telles la Cité radieuse réalisée par Le Corbusier à Rezé et la très contemporaine Cité des Congrès. Parcs et jardins caractérisent les différents quartiers de la ville. La cité nantaise possède de nombreux sites culturels. Ainsi, la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, de style gothique flamboyant, abrite le tombeau Renaissance de François II. Depuis le XVe siècle, le château des ducs de Bretagne domine le coeur de la ville. La ville accueille également de nombreux musées : celui des Beaux-Arts, récemment rénové, présente un panorama de la peinture du XIIIe siècle à nos jours, en particulier des collections de primitifs italiens, de peintures de l'époque romantique et d'oeuvres contemporaines. Au sein du palais Dobrée, construit au siècle dernier dans le style roman, se déploie un bel ensemble de peintures, sculptures, meubles et objets décoratifs rassemblés par un armateur nantais. La ville possède encore un Musée archéologique, un muséum d'Histoire naturelle, un musée de l'Imprimerie et le musée Jules Verne. Cité universitaire, Nantes compte environ 20 000 étudiants dans son université et ses grandes écoles (école vétérinaire, École supérieure de commerce, École nationale supérieure de mécanique, etc.). 4 HISTOIRE L'antique cité gauloise des Namnetes devient sous l'Empire romain un important centre commercial et administratif. Prise par les Normands en 842, conquise par le duc de Bretagne en 936, la ville devient la capitale du duché de Bretagne. Elle est rattachée à la Couronne de France en 1532 avec la Bretagne. C'est en 1598 qu'Henri IV y promulgue l'édit de Nantes, fixant légalement le statut des protestants. Au XVIIe et surtout au XVIIIe siècle, la ville portuaire prend un essor considérable grâce au commerce triangulaire (la traite des Noirs) entre l'Afrique et l'Amérique, et à celui du sucre. Nantes devient alors le premier port de France et les armateurs y font construire de somptueux hôtels particuliers. Au cours de la Révolution française, la ville se range du côté des républicains. Lors de la guerre de Vendée, de nombreux combats s'y déroulent entre révolutionnaires et royalistes. Sous la Terreur, en 1793, des noyades sont organisées pour éliminer les Nantais jugés suspects par le Comité de salut public. Durant la Seconde Guerre mondiale, Nantes est occupée par les troupes allemandes et les bombardements alliés endommagent de nombreux quartiers de la ville. Population (2005) : 281 800 habitants ; agglomération : 544 932 habitants.