Ontario, lac.

Ontario, lac. Ontario, lac, lac du centre de l'Amérique du Nord, l'un des cinq Grands Lacs, situé à l'est du lac Érié. Le lac Ontario est bordé au nord par la province canadienne de l'Ontario et au sud par l'État de New York. De forme allongée ouest-est, le lac s'étire sur 311 km de long pour une largeur maximale d'environ 85 km ; il occupe une superficie de 19 010 km², dont légèrement plus de la moitié se trouve au Canada. Sa profondeur moyenne est d'environ 86 m et il se trouve à 74 m au-dessus du niveau de la mer. C'est le plus petit et le plus oriental des cinq Grands Lacs. Le lac Ontario communique avec le lac Érié et les autres Grands Lacs par le canal de Welland et par le Niagara (les chutes du Niagara se trouvent à une vingtaine de kilomètres au sud-est). Le lac se déverse dans le Saint-Laurent au nord-est. C'est non seulement une importante voie de communication, mais encore un maillon essentiel de la voie maritime du Saint-Laurent. En outre, il est relié à la rivière des Outaouais par le canal Rideau et à l'Hudson par le réseau du New York State Barge Canal System. Les principaux ports installés sur ses rives sont, aux États-Unis, Oswego et Rochester, dans l'État de New York, et, au Canada, Hamilton, Kingston, et Toronto, dans l'Ontario. Pendant les mois d'hiver, les abords de ses rives sont gelés et de nombreux ports sont pris par les glaces de la mi-décembre à la mi-avril.