Artois - encyclopédie.

Artois - encyclopédie. province de l'ancienne France. Située entre la Picardie, au sud, et les Flandres, au nord, l'Artois fut conquis par les Francs au V e siècle. Confiée par les Carolingiens aux comtes de Flandre (mariage de Baudouin I er e t de la fille de Charles le Chauve en 863), cette riche région agricole, densément peuplée et urbanisée, fut d'abord tournée vers le Nord. Philippe Auguste la réintégra au royaume par son mariage avec Isabelle de Hainaut (1180). En 1237, Louis IX la donna à son frère Robert Ier et en fit un duché. Au XIV e siècle, l'Artois passa à la Bourgogne (mariage de Marguerite de Flandre et de Philippe le Hardi en 1369), puis, un siècle plus tard (1477), à la maison de Habsbourg. Ce fut la période de son plus grand essor économique. La puissance des industries urbaines (textile) permit aux communes d'obtenir une large indépendance. L'opulence et la fierté de ses cités s'inscrivirent dans une architecture de prestige (beffrois et hôtels de ville). L'incorporation de l'Artois aux possessions des Habsbourg, qui encerclaient le royaume de France, fit de cette région un enjeu stratégique important. Le roi de France n'eut de cesse de la récupérer pour la fortifier. Pourtant, en 1559, au traité de CateauCambrésis, Henri II dut reconnaître à Philippe II d'Espagne la souveraineté sur l'Artois. Ce n'est qu'en 1640 que Louis XIII conquit définitivement cette marche du royaume, puis le traité des Pyrénées, en 1659, en reconnut la possession au roi de France. Le petit-fils de Louis XV, le futur Charles X, fut le dernier prince à porter le titre de comte d'Artois.