betterave - encyclopédie.

betterave - encyclopédie. n.f. ( Beta vulgaris), plante cultivée bisannuelle, de la famille des chénopodiacées. Sélectionnée pour la production de racines tronconiques de forme et de taille régulières, elle est destinée à la consommation animale (betterave fourragère) ou à l'alimentation humaine (betterave potagère, à chair rouge foncé, préparée en salade généralement après cuisson ; betterave sucrière destinée à la production de sucre, ou saccharose, et d'alcool éthylique). Favorisée par Napoléon Ier lors du blocus continental qui privait la France de sucre de canne, la culture de la betterave à sucre s'est étendue dans le nord de la France. Outre ses avantages immédiats, elle constitue une excellente tête de rotation, car elle laisse aux cultures suivantes, après récolte, une terre propre et contenant des reliquats de fertilisation. Le souci d'éviter les excédents non valorisables a conduit à un strict contingentement de la culture de la betterave à sucre. Les résidus de betterave à sucre, collets et feuilles - ou « verts « -, ainsi que les pulpes, fraîches ou déshydratées, sont utilisés pour l'alimentation animale.