HISTOIRE DE LA TERRE

TERRE

 

 

FLEUVES

 

Le fleuve ayant le débit le plus important est l’Amazone, avec 113 300 m3 d’eau par seconde (par comparaison, le plus grand fleuve français, le Rhin, a un débit de 2 200 m3/s).

 

Le fleuve le plus long est le Nil, qui, de sa source à la mer, mesure 6 670 km.

 

Le delta le plus grand est le delta du Gange et du Brahmapoutre, au Bangladesh, en Inde, qui couvre une surface de 75 000 km2.

 

 

FOSSES

 

La fosse océanique la plus profonde est celle des Philippines, qui mesure 11 500 m de profondeur.

 

 

GEYSER

 

Actuellement, le geyser actif le plus puissant est le geyser Steamboat, dans le parc national de Yellowstone, aux États-Unis, dont le jet atteint une hauteur maximale de 115 m. Le jet de geyser le plus puissant jamais enregistré remonte à 1903, année où en Nouvelle Zélande le geyser Waimangu (terme qui, en maori, signifie « eau noire ») projeta un jet de 430 m de hauteur.

 

 

GLACIERS

 

L’eau immobilisée dans les glaciers de la Terre représente en tout près de 30 millions de kilomètres cubes. Le glacier le plus grand est celui de l’Antarctique, dont la surface est d'environ 12 500 000 km2 et l'épaisseur de plus de 3 000 m dans sa partie centrale.

 

 

GROTTES

 

La grotte souterraine la plus grande jamais identifiée est la grotte de Sarawak, qui mesure 700 m de longueur, 300 m de largeur et 70 m environ de hauteur, dans le parc national de Gunung Mulu.

 

 

GORGES

 

La gorge la plus grande est le Grand Canyon du Colorado, au centre-nord de l’Arizona. Il mesure 446 km de longueur et 2,1 km de profondeur.

 

 

MONTAGNES

 

La montagne la plus élevée est le mont Everest, dans l’Himalaya, au Tibet, qui mesure 8 848 m.

 

 

MINÉRAUX ET ROCHES

 

La roche la plus ancienne identifiée jusqu’à présent a été découverte au Canada, en mai 1984. Son âge est estimé à 3,96 milliards d’années.

 

 

PIERRES PRÉCIEUSES

 

Le diamant le plus grand est le Cullinan, un diamant de 3 106 carats, trouvé dans la région de Pretoria (Afrique du Sud), le 26 janvier 1905. Taillé, il permit d'obtenir 106 diamants plus petits.

 

Le rubis le plus grand, l’Eminent star, est de 6 465 carats.

 

Le prix le plus élevé payé pour une pierre précieuse est de 12 760 000 dollars versés pour un diamant de 101 carats, mis aux enchères par Sotheby’s à Genève, le 14 novembre 1990.

 

 

TREMBLEMENTS DE TERRE

 

Le tremblement de terre le plus désastreux des temps modernes a été enregistré en Chine, le 27 juillet 1976. Il provoqua environ 750 000 victimes. Sans doute la catastrophe naturelle la plus grande de l’histoire de l’homme a-t-elle été le tremblement de terre qui frappa la région de Shen-shu, en Chine, en 1556 et qui provoqua la mort de 830 000 personnes.

 

Le tremblement de terre le plus puissant a été enregistré le 31 janvier 1906 dans la République de l'Équateur. Il atteignit 8,6 degrés sur l’échelle de Richter.

 

Le raz de marée le plus fort des temps modernes a été enregistré le 24 avril 1771, sur l’île de Ishigaki (îles Ryukyu). La vague mesurait environ 85 m de hauteur. Elle déplaça un bloc de corail pesant 750 t à plus de 2,5 km de distance.

 

 

VOLCANS

 

L’une des plus grandes éruptions explosives des temps modernes a été celle du mont Krakatoa, entre Sumatra et Java, le 27 août 1883, dont le grondement fut entendu jusqu’à 4 800 km de distance. Elle détruisit 163 villages et provoqua la mort de 36 000 personnes. Des morceaux de ponce furent projetés à 55 km de distance, et la poussière fut projetée jusqu'à 5 330 km de distance. Lorsque la poussière obscurcit le Soleil, Djakarta, en particulier, fut plongée dans une obscurité presque totale. On estime que cette explosion, 26 fois plus puissante que la bombe H, la plus puissante qu’on ait construite jusqu’à présent, a été dix fois moins puissante que l’explosion du volcan Santorin, en mer Égée, en 1628 av. J.-C.

 

La plus grande explosion quant à la quantité totale de matière émise a été l’explosion du volcan Tambora, dans l’île indonésienne de Sumbawa, qui a eu lieu du 5 au 10 avril 1815. L’éruption enleva 1 250 m du volcan, tua 90 000 personnes, forma un cratère de 9 km de diamètre, et on estime que son énergie a été de 8,4 x 1019 joule.

 

 

Le volcan actif le plus élevé est le volcan Ojos del Salado, entre le Chili et l'Argentine, qui atteint 6 887 m.