Nothomb, Jean-Baptiste

Homme politique belge. Né à Messancy le 3 juillet 1805, mort à Berlin le 16 septembre 1881. Il fit des études de droit à Liège. Il se lança dans le journalisme: collaborateur occasionnel du Mathieu Laensberg, il devint en 1829 directeur de la Gazette des Tribunaux et collaborateur du Courrier des Pays-Bas. Membre du Congrès national, il fit partie de la commission chargée de la rédaction de la Constitution. Membre du Comité diplomatique créé par le gouvernement provisoire, il fut ensuite nommé par le régent secrétaire général du Ministère des affaires étrangères, poste qu'il occupa jusqu'en 1837. Nothomb mena avec Devaux los négociations de Londres. Lorsque la Hollande se rallia au Traité des XXIV Articles, Nothomb brava l'impopularité en préconisant la non-résistance. Il signa le Traité de Londres le 19 avril 1839. Ministre des Travaux publics depuis 1837, il comprit l'importance et l'avenir des chemins de fer. Nothomb forma le gouvernement auquel on doit le règlement des questions restées en litige avec la Hollande, un traité de commerce avec le Zollverein et la première loi organique de l'enseignement primaire. Il se retira définitivement en 1845 et occupa dès lors différents postes diplomatiques dans la Confédération germanique et, en 1871, dans l'Empire allemand.