Pyrrhus, en grec Purrhos, vers 318-272 avant J.

Pyrrhus, en grec Purrhos, vers 318-272 avant J.-C., roi d'Épire. Pyrrhus fut l'un des plus grands généraux de l'Antiquité. Il aida les villes grecques du sud de l'Italie dans leurs luttes contre Rome. Il fut victorieux à Héraclée, en 280, et à Ausculum, en 279 avant J.-C., mais cette dernière victoire lui coûta si cher que, d'après la légende, il prononça les paroles suivantes : « Encore une victoire comme celle-là et je suis perdu. » D'où l'expression « victoire à la Pyrrhus » pour désigner un succès trop chèrement payé. Abandonnant l'Italie, Pyrrhus alla guerroyer dans le Péloponnèse et périt au siège d'Argos, au cours d'un combat de rue, victime d'une tuile jetée par une femme.