TÉMOIGNAGE

Attestation d'un fait auquel on a assisté. Le témoignage judi-ciaire est, de par son inconstance, suspecté non sans raison par les psychiatres et les psychologues. L'infidélité des souvenirs, les failles de la perception ne sont pas les seules responsables des erreurs de témoignage. De nombreuses expériences font apparaître une bonne moitié d'er-reurs dans la relation d'un événement (elles sont relatées dans l'ouvrage de A. Lévy, Psychologie sociale, Dunod, 1965). Il faut tenir compte surtout de la subjectivité du témoin. Il est émotif, suggestible, rarement neutre, « acteur secret « du drame auquel il assiste. Il semble même que les erreurs qu'il commet augmentent en fonction de son assurance et de sa conviction. De plus, la mythomanie de certains sujets les porte à altérer la vérité en inventant des événements qui les satisfont. Chez les enfants, cette tendance est à peu près constante. Il est arrivé qu'un prévenu innocent ait été inculpé d'après de faux témoignages enfantins. C'est pourquoi la prudence est toujours nécessaire en présence de ces témoignages.