BONNES (les) de Jean Genet (fiche de lecture et critique)

« peut n'être que du faux et le meurtre au « tillol >>, un avatar d'une représen­ ta tion touj ours reconduite du meurtre de Madame-Claire par Solange.

Huis clos à deux interrompu par l'apparition centrale de Madame, les Bonn es ont pour moteur la fasci na tion­ répulsion : d'une part les bonnes haïs­ sent Madame et ne rêvent que de la détruire en faisant enfermer son amant; d'autre part, elles l'idolâtren t : Madame est pour les deux bonnes comme un totem devant lequel elles se prosternent ou qu'elles souillent.

Il y a dans cette pièce, des traces , des rémi ­ niscences de la cruauté telle que l'a définie Artaud, les bonnes exerçant le sadisme comme l'instrument d'une nécessité qui les dépasse.

Donc le sadique n'est.

pas libre: une dialectique infernale gouverne le rap­ port intersubjectif des deux bonnes, qui, liguées contre Madame, ne par­ viennent jamais à se pardonner l'une à l'autre l'abjection où elles se trouvent.

Lorsque, après la sonnerie du réveil, des moments d'attendrissement entre les sœurs succèdent à la violence rituelle contre Madame, on voit réap­ paraître entre elles deux l'antagonisme qui est le décalque de celui qu'elles entretiennent avec Madame.

Ainsi les personnages principaux sont -ils enfermés dans des mécanismes qui se traduisent jusque dans leurs déplacements à la surface de la scène.

Selon la consigne de Genet lui-même, «les metteurs en scène doivent s'appli­ quer à mettre au point une déambula­ tion qui se sera pas laissée au hasard : les bonnes et Madame se rendent d'un point à un autre de la scène, en dessi­ nant une géométrie qui ait un sens».

D'où l'idée que le sadisme des Bon­ nes n'est au fond que l'express ion de la théâtralité elle-même : la pièce annonce la dramaturgie radicale qui régit les macrocosmes des Nègres (1959) et du Balcon (1960) .

Ainsi la structure de la pièce offre l'image d'un rituel impuissant à neutraliser le réel, et qui , en fin de compte, se retire en lui­ même.

Dans la première partie du conte, les bonnes jouent à Madame et sa bonne ; dans la deuxième, Madame arrive et perturbe l'organisation rituelle .

des deux sœurs : c'est l'exté- .

rieur qui s'engouffre dans la pièce (encore Genet est-il tenté de déréaliser cette entrée finalement si théâtrale puisqu'il précise dans une note : «je .

suggère que les metteurs en scène éventuels remplacent les expressions trop précises ...

par d'autres plus ambi­ guës >>) ; dans la troisième, .

Madame repart et laisse les bonnes à leur échec, sublimé en suicide.

Madame n'est pas l'Irma du Balcon : elle est une vraie Madame qui «ne sait pas jusqu'à quel point elle est bête, à quel point elle joue un rôle» , tandis que les deux sœu rs sont de part en part conscientes qu'elles sont les actrices et les metteurs en scène de leur situation : « Tu ne vo udrais pas qu'on ...

qu'on s'organise dans le noir», confie à Solange Claire, qui semble réticente à nommer ce qu'il nous faut bien appeler jeu.

« Solange, tu me garderas en toi ,.

.

: telle est l'une des dernières phrases des Bonnes dont l'intrigue évolue vers davantage d'enfermement et d'autar­ cie.

La victime adorée et haïe - Madame -ayant disparu, reste aux bourreaux en jupons à se répartir la tâche, l'un restant bourreau, l'autre se muant en victime, pour accomplir l'acte meurtrier et résoudre concurrem­ ment la cérémonie théâtrale.. »