CHANSON DE ROLAND Anonyme. Chanson de geste

1060.

 

Anonyme comme presque toutes les chansons de geste — à moins qu’on ne considère le mystérieux « Turoldus du dernier vers comme l’auteur de l’œuvre —, la Chanson de Roland est le prototype du genre. Elle compte 4 002 vers (décasyllabes) répartis en 291 laisses assonancées (la laisse est l’unité formelle et sémantique de base de la chanson de geste, dont la longueur peut varier; l’assonance est la terminaison des vers par le même son vocal). Elle relate la mort de Roland, neveu de Charlemagne, et des douze pairs qui l’accompagnent, lors de la bataille de Roncevaux, à la suite de la trahison de Ganelon. La première partie de l’œuvre, qui s’achève sur la mort du héros, dont l’âme est emportée au Paradis par l’archange Gabriel, oppose la démesure de Roland, qui refuse de sonner du cor pour rappeler l’armée dont ses troupes constituent l'arrière-garde, à la lucidité d’Olivier, conscient