CLAUDE LEVI-STRAUSS : RACE ET HISTOIRE (Résumé & Analyse)

L'originalité de l'approche que propose Claude Lévi-Strauss tient pour l'essentiel au lien qu'elle établit d'emblée entre discrimination raciale et affirmation de l'inégalité culturelle. Le racisme en effet prétend argumenter sur le terrain de la culture, c'est donc sur ce terrain-là qu'il convient de lui répondre. On ne pourra se défaire totalement du préjugé raciste si on ne revient pas sur la notion du supériorité culturelle que notre ethnocentrisme ne cesse d'alimenter. L'ethnocentrisme, qui, paradoxalement, caractérise surtout les peuples primitifs (« On va souvent jusqu'à priver l'étranger de ce dernier degré de réalité en en faisant un « fantôme » ou une « apparition »), feint toujours de considérer qu'il n'y a qu'un seul type de développement humain. Il calque l'évolution culturelle sur le schéma biologique. Lévi-Strauss dénonce alors ce qu'il appelle un « faux évolutionnisme ». L'évolution culturelle en effet n'obéit pas à la linéarité à laquelle nous habitue notre représentation de l'Histoire :