DUCDAME John Cowper Powys (résumé)

DUCDAME. Roman de l’écrivain anglais John Cowper Powys (1872-1963) paru en 1925. Dix ans après Bois et Pierre, neuf après Rod-moor, c’est le troisième roman de Powys, séparé des deux premiers par des poèmes et des essais. Le titre en est emprunté à Comme il vous plaira : - « Qu’est-ce que ce « duc-

dame » ?» - « C’est une invocation grecque destinée à appeler les fous à faire le cercle... »

Dans la structure de l’œuvre comme dans sa thématique, le pilier principal est représenté par les Ashover, famille de vieux propriétaires terriens qui sont les châtelains de la petite ville du Dorset où se passe l’histoire. Comme les Andersen de Bois et Pierre, les deux frères Ashover sont de caractères opposés mais complémentaires. Lexie, le plus jeune, dont le profil évoque celui de l’Empe-reur Claude, est atteint d’une maladie incurable (comme l’était Llewelyn, le propre frère du romancier : voir Confessions de deux frères). Au contraire,