Gorgias de Platon (fiche de lecture)

Gorgias de Platon Situation et présentation Calliclès a reçu son ami Gorgias venant de Sicile (dernier quart du Vème siècle) Gorgias s'est fait connaître par l'habileté de son engagement devant l'assemblée du peuple athénien. Gorgias était venu demander de l'aide et avait été tellement convainquant qu'il est devenu un modèle de l'éloquence. Ici, il vient faire une démonstration. Ce dialogue est une reconstitution par Platon à posteriori, après la mort de Socrate. En -408, Platon commence à suivre l'enseignement de Socrate. Socrate meurt vers -400. Socrate met ensuite son maître en scène dans des dialogues. La fiction est plus ou moins fidèle au début : le dialogue est sans réponse, oblige l'interlocuteur à réfléchir (aporétique). Peu à peu, le texte devient didactique (donne des réponses). On appelle ces textes les textes de maturité, qui présentent un système de pensée platonicienne. Le texte étudié est un intermédiaire entre les deux systèmes de pensée. Il y a aussi un peu de fiction : Calliclès n'a pas réellement existé (mais Polos et Gorgias ont réellement existé). Même si Platon penche plus pour la pensée de Socrate, le point de vue de Calliclès est envisagé comme une voie possible (certains critiques disent qu'il représente l'opposé de Socrate, et que la réunion des deux fait un homme : un peu comme le diable et l'ange dans les bandes dessinées). Généralement, les discours de Socrate opposent la philosophie avec la sophistique, « opposition du vrai à cette pratique pervertie de la parole «. Dans ce texte, ce ne sont pas à proprement parler des sophistes, mais des rhéteurs, qui sont liés aux sophistes par leur comportement. Pourquoi les rhéteurs ne seraient-ils pas des sophistes ? Les sophistes ont la prétention d'enseigner la vertu. Ce sont donc deux enseignements techniques différents. D'après Calliclès, le rhéteur n'a pas de morale. Il est ensuite piégé par Socrate en finissant par admettre qu'il enseigne le juste, et lui reproche alors de faire des tours de sophiste. Sophiste : négatif, hypocrite, joue sur les apparences pour tromper ses interlocuteurs. Au Vème siècle, on admire le sophiste, maître dans l'art de parler. Il y a une philosophie des sophistes, ce ne sont pas des non penseurs. Pourquoi cela a-t-il basculé dans une image négative ? Le langage est utilisé de manière négative, les sophistes ne se soucient pas du sens véhiculé par les mots. Gorgias, rhéteur, est auteur d'un ouvrage dans lequel, sur neuf questions, il soutient d'abord un point de vue, puis le point de vue contraire. On peut dire alors qu'il se moque de tout, que rien ne l'intéresse. Socrate voudrait retrouver le sens de la rhétorique. Il oppose à l'exposé sophistique, qui est un monologue, la vertu du dialogue : on marche ensemble vers la vérité. Le discours du rhéteur est démesuré car il ne prête attention qu'au discours, sans aucun souci du sens qu'il lui donne. Projet de la philosophie : cheminement collectif vers la vérité. Ce texte de Platon est un texte ou cette guerre philosophe/rhéteur est mise en scène. Socrate est là du début à la fin. Au début : scène d'exposition, puis actes Socrate/Gorgias (127-154), Socrate/Polos (154-209), Socrate/Calliclès (209-269), et enfin conclusion avec Socrate seul (269- fin). Gorgias, maître réputé de rhétorique, n'entre pas réellement en dialogue. Puis avec Polos, plus agressif, nerveux. Calliclès par contre est un vrai adversaire, qui donne la réplique et ne cède pas. Parcours linéaire du texte Introduction : 5 pages d'exposition ; le fait que Socrate arrive en retard montre qu'il est provocateur. Gorgias est censé faire une démonstration de son talent dans la maison de Calliclès. Quand on propose à Socrate que Gorgias recommence, il répond que cela ne l'intéresse pas, car, pour Socrate, la démonstration de Gorgias est simplement du théâtre, du paraître. Socrate veut l'interroger sur ce qu'est son art. Son retard est dû à Chéréphon, parce qu'il a interrogé la Pythie, qui lui a dit que l'homme le plus sage du monde es...