JULES BARBEY D'AUREVILLY: Les Diaboliques.

« Le Bonheur dans le crime EXTRAITS Le plus bel amour de Don Juan -Empêche-le, maman, dit-elle, avec la fa­ miliarité d'une enfant gâtée, élevée pour être une despote, de nous dire des atroces histoires qui font frémir.

- Je me tairai, si vous le voulez, mademoiselle Sibylle, répondit celui qu'elle n'avait pas nom­ mé, dans safami­ lim-ité naïve et presque tendre.

Lui qui vivait si près de cette jeune âme, en connaissait les curiosités et les peurs ; car, pour toutes choses , elle avait l'es­ pèce d'émotion que l'on a quand on plonge les pieds dans un bain plus froid que la tempéra­ ture, et qui coupe l'haleine à mesure qu'on entre dans la saisissante fraîcheur de son eau.

- Sibylle n'a tout de même pas la préten­ tion, que je sache, d'imposer silence à mes amis, fit la baronne en caressant la tête de sa fille, si prématurément pensive; elle a la fuite ; elle peut s'en aller.

Mais la capric ieuse fillette, qui avait peut­ être autant d'envie de l'histoire que ma­ dame sa mère, ne fuit pas ...

Le Bonheur dans le crime Quand je sentis cet horrible froid, je me dressai à mi-corps pour mieux la regarder ; je m'arrachai en sursaut de ses bras , dont l'un tomba sur elle et l'autre pendit à terre, du canapé sur lequel elle était couchée.

Effaré, mais lucide encore,je lui mis la main sur le cœur ...

1 l n 'y avait rien ! rien au pouls, rien aux tempes, rien aux artères carotides, rien nulle part ...

que la mort qui était par­ tout , et déjà avec son épouvantable rigidité! A un dîner d'athées -Je vous entends venir, avec vos petits sa­ bots de bois ,fis-je au docteur.

( ...

) C'était lui qui l'avait enlevée ! - Eh bien ! pas du tout , dit le docteur ; c'était mieux que cela ! Vous ne vous dou­ teriez jamais de ce que c'était ...

Cela dura quelques minutes, ce combat impie ...

Etc' était si étonnamment tragique, que je ne pensai pas tout de suite à peser de l'épaule sur la porte du placard, pour labri­ ser et intervenir ...

quand un cri comme je n'en ai jamais entendu, ni vous non plus , Messieurs - et nous en avons pourtant entendu d'asse z affreux sur les champs de bataille ! - me donna la force d'enfoncer la por­ te du placard, et je vis ...

ce que je ne reverrai jamais! La Pudica , terras­ sée, était tombée sur la table où elle avait écrit, et le major l'y retenait d'un poi gnet de fer, tous voiles re­ levés, son beau corps à nu , tordu comme un serpent coupé, sous son étreinte.

Mais que croyez-vous qu'il faisait de son autre main, Messieurs ? ...

La V engeance d'une femme NOTES DE L'ÉDITEUR 1954 : Les Diaboliques éditées pour Je grand public.

Très grand succès.

Le recueil a été réédité en tout une trentaine de fois.

religieuse, la rage, la verve, Quelques dates 1849 : rédaction de Les Dessous de cartes d'une partie de whist.

1874: publication des Diaboliques.

La même année, l'ouvrage fait l'objet de poursuites.

Un procès est évité de justesse.

Barbey , malgré la publicité que cette « affaire » a faite à son li v re , ressent une vive amertume.

«De part en part, il n'y a que rhétorique et bluff dans cet homme-là.

»Gi de, à propos de Barbey .

« Relu avec une admiration étonnée Les Diaboliques.

( ...

)A un dîner d'athées est très voisin de Bernanos .

Le ton, l'inspiration 1 coll.

Viollet 2 , 3, 4, 5 grav ures tirées de J'œ uvre gravé et litho graphié de F.

Rops, de M .

Exsteens, éd .

Pelle!, Paris, 1928 l'insolence, l'impatience, l 'adjectif en coup de poing, presque tout y est.

»Julien Green «S ur les conseils enthousiastes d'une amie, j'ai lu Barbey d 'A urevilly qui jusqu'alors existait à peine pour moi.

( ...

) Par son style, sa fougue, les audaces de sa plume et de ses inventions, Barbey d'Aurevilly m'a séduite.» Simone de Beauvoir.

BARBEY D 'AU REVTLL Y 04. »