PIERRE Ier de Tolstoï (résumé)

Roman de l’écrivain russe Tolstoï (1882-1945), publié : le premier livre en 1930, le deuxième en 1934, le troisième en 1945 ; et l’ensemble en 1947. Une langue riche, précise et colorée, un don de conteur, une connaissance profonde du peuple russe et de son passé ont permis à Alexeï Tolstoï d’écrire un des meilleurs romans historiques russes. Il a créé une fresque puissante, qui va de l’avènement au trône du petit Pierre, en 1682, jusqu’à la prise de Narva par les Russes, en 1704 (un an après la fondation de Saint-Pétersbourg). L’auteur se proposait d’amener le roman au moins jusqu’à la bataille de Poltava ; la mort l’a interrompu en plein travail. La collision de la jeune Russie naissante de Pierre Ier avec la Russie des boyards, des strelitz, des « Vieux Croyants », est montrée d’une manière saisissante. On respire l’air de l’époque, on croit toucher du doigt les représentants innombrables de toutes les couches de la société. Ici, tout est saisi sur le vif.