PORTIA. Personnage de la tragi-comédie de Shakespeare le Marchand de Venise

PORTIA. Personnage de la tragi-comédie de Shakespeare le Marchand de Venise (v. 1596). Tout s’accorde pour que le spectateur s’attende à rencontrer en elle l’habitante de quelque château de légende où elle cumulera les grâces de la beauté et celles de la richesse. Mais l’éclairage se transforme dès qu’elle apparaît et nous revèle une jeune fille qui, tout en possédant en effet une beauté et une richesse légendaires, ne se moule sur ces vieux canons du monde « romanesque » que pour leur prêter une vie nouvelle par sa réalité complexe et profondément humaine. Chez elle, c’est l’esprit qui donne une âme à la beauté et qui, transcendant l’héroïne des anciens thèmes courtois, l’élève par l’intelligence à la dignité de femme « humaniste ».