TABLEAU HISTORIQUE DES PROGRES DE L'ESPRIT HUMAIN

« - XVlfll' SIECLE ONDORCET Esquisse d'un tableau historique L' Esqu isse a é té publi é en 1795 , un an a pr ès la mort de Condor cet, par l a C onve ntion .

C ond orce t a éc rit plu sie ur s ar ticl es pour le s uppl ém ent de L ' Encyclopédie, co nsac rés p o ur l'esse ntiel à l'éco no mie po liti qu e.

des ro rès de l'es rit humain Philosophe et homme d'action C ondorcet est peu et mal connu, mais il occupe pourtant une place à part dans l'histoire de la pen­ s ée françai s e.

Son œuvre est en effet une sorte d'abou­ tissement de toute la pen sée du xvme siècle et son E squi sse d'un tableau historiqu e de s pro grès de l'es­ prit hum ain peut être considéré comme le testament, héla s inachevé , du Siècle de s Lumières.

Philosophe et mathématicien , Condorcet eut le souci de ne pas se cantonner dans la théorie ; il était en effet convaincu, pour œuvrer dans le sen s du progrè s, que l'intellectuel devait aussi se consacrer à de s applications pratiques.

Il fut ainsi in specteur général des Monnaies, il prépara un plan d'organi sation de l'in struction publique et un projet de Con stitution ; républicain convaincu, il fut membre de la Législative et de la Convention.

Acteur de la Révolution , il en fut ensuite le jouet et la victime.

A la gloire du progrès humain C ondorcet a écrit !'Esquiss e alor s qu'il était pour­ s uivi pour avoirTefu sé de voter la mort du roi (par re spect de la vie humaine et non de la royauté).

Voilà pourquoi cet ouvrage fut retrouvé à l'état de brouillon, n 'étant en fait qu'une sorte d'introduction.

Ce survol .

de l'hi s toire mondiale, assez sommaire il est vrai, n'est pas uniquement historique ; car Condorcet ajoute à la notion de progrè s culturel et scientifique, en vigueur depui s la Renaissance, celle de progrès moral.

Et, en s outenant que- l'histoire a pour but d'éclairer l'avenir, Condorcet en tire les lois du progrès humain, qui eu­ rent une influence directe sur le positivisme.

Dans cet e sprit , il met en lumière toutes les conquête s de s s ciences et de la pen sée, il démontre les progrè s de la liberté politique et il dénonce l'ignorance, ~\.

l 'intolérance, le despoti s me et le '.' fanati sme.

Dans sa vision optimiste, I· parfoi s naïve, de l'évolution de l'hu­ manité, il a notamment entrevu la lutte contre la mi sère par le mutuali sme , il a prédit l'abolition de l'e sclavage et la libération des colonie s, il a pre ssenti que le progrè s scientifique prolonge­ rait la vie humaine.

Symbole para­ do xal de cette foi dans les sciences , dans le progrès et dan s l'homme : Condorcet écrivait l 'Esquisse alors que l'intolérance allait le pou sser à la mort.

Par sa défense des libertés, Condorcet est considéré comme un des pères de la Révolution ; par sa vision historique à la fois politique, culturelle et morale, il est l'un des fondateurs des sciences de l'homme.

Dîner chez Voltaire .

Parmi les invités : Diderot, D'Alembert et Condorcet. »