Alain-René Lesage

(1668 - 1747) Représentant d'une période charnière entre la tradition classique du Grand Siècle et l'esprit des Lumières, Lesage a fait la satire acerbe des moeurs de son temps dans des comédies alertes et il a déployé une fantaisie débridée dans des romans d'aventures à succès. Un écrivain de métier. Placé d'abord au collège des jésuites de Vannes, Lesage se rendit à Paris vers 1690 pour y étudier le droit. Mais il abandonna vite la profession d'avocat pour tenter de vivre de sa plume. Il adapta du grec les Lettres galantes d'Aristénète (1695), puis traduisit ou adapta plusieurs oeuvres espagnoles, pièces de théâtre ou romans picaresques. Ces travaux n'eurent que peu d'écho et ce n'est qu'en 1707 que Lesage connut ses premiers succès : le Théâtre Français joua Crispin rival de son maître et Le Diable boiteux fut un triomphe en librairie.