La démocratie d'opinion

Définition de la démocratie Etymologie : du grec dêmos, peuple, et kratos, pouvoir, autorité. La démocratie est le régime politique dans lequel le pouvoir est détenu ou contrôlé par le peuple (principe de souveraineté), sans qu'il y ait de distinctions dues à la naissance, la richesse, la compétence... (principe d'égalité). En règle générale, les démocraties sont indirectes ou représentatives, le pouvoir s'exerçant par l'intermédiaire de représentants désignés lors d'élections au suffrage universel. La formule d'Abraham Lincoln : la démocratie est « le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple «, est l'une des définitions canoniques couramment reprise, ainsi qu'en témoigne son introduction dans la Constitution de 1958 de la Cinquième République française. Cependant la notion plus restrictive de citoyens (la citoyenneté n'étant pas forcément donnée à toute la population) a été substituée à celle de peuple. Le terme de démocratie ne se réfère pas uniquement à des formes de gouvernements, il désigne aussi une forme de société ayant pour valeur la liberté et l'égalité, (c'est notamment l'usage qu'en fait Alexis de, Tocqueville qui s'attache plus aux dimensions culturelles qu'au système politique en lui-même). Plus généralement, le terme de démocratie désigne un ensemble de valeurs, d'idéaux et de principes politiques, sociaux et culturels. Il peut aussi servir à qualifier le fonctionnement de tout corps ou organisation sociale (organisme public ou privé, associations, entreprise), le plus souvent par le biais du qualificatif de démocratique. Cela signifie que ce fonctionnement repose sur l'égalité des membres du groupe, sur des procédures de délibérations, de votes et/ou d'élections. On parle de démocratie économique ou sociale lorsque les droits sociaux, au logement, au travail, à l'éducation... sont garantis. Quelques expressions significatives: la démocratie directe La démocratie directe est l'une des formes premières de la démocratie dans laquelle le peuple exerce directement le pouvoir politique, alors que dans une démocratie représentative, il l'exerce de manière indirecte. Les Etats démocratiques modernes qui se sont construits à partir de la fin du XVIIIe siècle, sont caractérisés par une démocratie représentative. La seule exception notable est la Suisse, dotée d'une forme originale de démocratie directe que facilite le fédéralisme (toutes les décisions d'orientation sont soumises au principe de la votation). Certains pays ont intégré des éléments de démocratie directe dans leurs institutions pour que les citoyens soient davantage impliqués dans les décisions politiques (référendums d'initiative citoyennes, assemblées locales, pétitions,...). Dans le secteur économique, l'autogestion est une application de la démocratie directe, que met en oeuvre une partie de l'économie sociale (SCOOP notamment). La démocratie indirecte L'expression "démocratie indirecte" désigne un système démocratique dans lequel les citoyens élisent des représentants chargés d'établir en leur nom des lois (pouvoir législatif) et de les exécuter (pouvoir exécutif). Il y a délégation des prises de décision à des assemblées de représentants (de niveau national, régional ou local) et à un gouvernement. Les représentants doivent défendre et appliquer les programmes sur la base desquels ils ont été choisis. On distingue deux types de démocratie indirecte : . représentatif, fondé sur le mandat représentatif, . fédératif, fondé sur le mandat impératif (les options sur la base desquelles l'élu a été désigné sont contraignantes). Dans une démocratie indirecte le peuple détient une souveraineté de principe. Il n'exerce ses pouvoirs que de manière épisodique, lors des élections ou des referendums. La démocratie indirecte, qui s'oppose à la démocratie directe, est la forme de démocratie la plus répandue dans le monde. La démocratie est semi-directe si les citoyens ont la possibilité d'établir ou de refuser des lois par referendums. «Nos démocraties électives ne sont pas, ou de fa&c...