Alfredo Stroessner

né en 1912 Fils d'un émigrant allemand et d'une Paraguayenne, il fait carrière dans l'armée et s'illustre dans la guerre du Chaco (1932-1935) aux côtés ou sous les ordres de quelques-uns des officiers paraguayens qui se succédèrent par la suite à la présidence (Rafael Franco, José Félix Estigarribia, Higinio Morinigo). Stroessner occupe la présidence de la République à la suite du coup d'État par lequel il a renversé Frederico Chavez (1954). Il incarne durant trente ans, en Amérique latine, le type du dictateur préoccupé essentiellement de conserver par tous les moyens le pouvoir qu'il détient. En 1989, il est renversé par le général Rodriguez qui le remplace à la tête de l'État, et engage le pays sur la voie de la démocratisation et du redressement économique. Un traité de libre-échange est notamment signé avec l'Argentine, le Brésil et l'Uruguay. En 1993, Juan Carlos Wasmosy a gagné les élections présidentielles.