Equateur de 1980 à 1989 : Histoire

Au début des années quatre vingt, le président Jaime Roldôs Aguilera (populiste), élu en avril 1979, tente d’engager son pays dans la voie d’un réformisme modéré en mettant à profit les revenus issus du pétrole. Un plan quinquennal de développement est élaboré pour moderniser l'industrie et mettre en œuvre des programmes sociaux (l'agriculture reste délaissée). Mais le président se heurte à une fronde parlementaire incessante, qui paralyse l'exécutif. Les incidents frontaliers qui éclatent avec le Pérou en janvier 1981 à propos d'un territoire de 200 000 km2 cédé en 1942 par l'Équateur permettent de rétablir un consensus national. Pour peu de temps. En effet, le coût du conflit affecte durement l’économie et nécessite des mesures d’austérité impopulaires. Et lorsque Jaime Roldôs Aguilera meurt dans un accident d’avion le 24 mai 1981, le pays est de

nouveau en proie aux déchirements politiques, situation qui ne fait que s'aggraver sous le mandat de son successeur, le démocrate-chrétien Oswaldo Hurtado.