HISTOIRE DU COSTUME - LE COSTUME AU TEMPS DE LOUIS XVI

Le règne de Louis XVI verra le costume féminin se diversifier de deux manières opposées à la fois dans la forme et dans l'esprit, deux manières qui correspondent assez bien, d'une part, à la résistance de la société privilégiée qui voit son statut menacé, et, de l'autre, au courant réformiste qui se manifeste dans les mêmes classes aisées. Avec l'influence stimulante du goût personnel de la reine Marie-Antoinette, assez fâcheux, la mode prend un caractère d'excentricité tapageuse, paniers élargis, garnitures de plus en plus chargées, coiffures volumineuses, chargées de fleurs, de plumes, de rubans et de faux cheveux dans des compositions qui se veulent symboliques ; on y superpose d'immenses chapeaux comme on faisait au même moment en Angleterre, dont l'influence est alors générale dans tous les domaines. Un nouveau type de robe à l'anglaise apparaît, avec le dos ajusté et baleiné et l'ampleur de la jupe rejetée en arrière ; toutes sortes de variantes en sont proposées par les journaux de modes qui propagent en Europe les dernières inventions des marchandes de modes parisiennes, qui ont obtenu enfin droit de cité. C'est au niveau des garnitures que s'exerce leur industrie, et leur influence, trop vantée, ne joue aucun rôle dans la métamorphose vraiment révolutionnaire qui s'amorce vers 1780.