Hong-kong de 1930 à 1939 : Histoire

Signés en août 1932, les accords d'Ottawa, qui établissent des tarifs préférentiels entre la Grande-Bretagne, les dominions, les Indes britanniques, la Rhodésie et  entre les autres pays membres de l'Empire britannique, profitent à Hongkong, dont le statut de port libre limite de surcroît le nombre de produits taxés. En 1931, alors que la Grande-Bretagne abandonne l'étalon-or. Hongkong maintient comme unité monétaire un dollar dont la valeur est définie, comme celle de la monnaie chinoise, par un étalon-argent. Hongkong renonce cependant en 1936 à cette monnaie, la Chine ayant dû (à la suite de la hausse de l'argent sur les marchés internationaux) abandonner cet étalon au profit d'un dollar Hongkong, dont la valeur dépend des fluctuations de la livre sterling. Pour la première fois de son histoire, l'île a une monnaie différente de celle utilisée en Chine. L'afflux massif d'émigrants chinois vers Hongkong au début de la guerre sino-japonaise (700 000 entre 1937 et 1939) engendre des difficultés considérables d'approvisionnement et de logement. Aussi assiste-t-on en 1937 et en 1938 à des épidémies de choléra et de variole. Si la guerre sino-japonaise provoque une fuite de capitaux (Hongkong cesse dès 1937 d'être une place financière florissante), elle favorise toutefois l'afflux d'une main-d'œuvre bon marché qui profite essentiellement à l'industrie de la