La Commune de Paris (Mars-mai 1871) - Histoire

Des Français tirent sur des Français. En 1873, la population de Paris (dans ses limites de 1860, c'est-à-dire avec les anciennes communes de la petite banlieue) atteint 1,98 million d'habitants environ. Sous le second Empire, la physionomie de la ville a subi, elle aussi, une mue brutale. Par des travaux gigantesques, Napoléon III et le préfet Haussmann ont cherché à embellir la ville et à juguler le chômage. Mais, avant tout, ils ont voulu détruire les ruelles propices aux barricades et installer d'imposantes casernes d'où rayonnent des avenues rectilignes propres aux charges de cavalerie et aux tirs. Ce faisant, ils ont pourtant accru la concentration ouvrière et le péril social. Pour J. Rougerie, «une ceinture rouge enserre... la ville centrale».