La naissance du COMECON

25 janvier 1949 - Le Conseil d'aide économique mutuelle (CAEM, plus connu en Occident sous la dénomination de COMECON, abréviation d'origine anglo-saxonne : Council for mutueleconomicc assistance) a été constitué le 25 janvier 1949 par la Bulgarie, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie, la Tchécoslovaquie et l'Union soviétique. Quelques semaines plus tard, l'Albanie a adhéré au Conseil. Elle a été suivie, en 1950, par la République démocratique allemande. Ont été ensuite admis, en qualité d' " observateurs ", la Yougoslavie (1955), la Mongolie, la Chine, la Corée du Nord, le Vietnam du Nord (1956). Après la rupture entre Moscou et Tirana en 1961, l'Albanie s'est retirée, puis trois des quatre pays socialistes d'Asie (dont la Chine) n'ont plus participé aux travaux du Conseil. En revanche, la Mongolie pro-soviétique devenant en 1962 membre à part entière de l'organisation, de même que Cuba en 1972. La Yougoslavie, jusqu'alors " observatrice ", avait en 1964 le statut d'Etat " associé ", ce qui explique la présence de ses représentants aux sessions du Conseil. La session du Conseil d'aide économique mutuelle, l'organe supérieur du COMECON, se réunit au moins une fois par an dans les capitales des pays membres, à tour de rôle. Elle adopte des recommandations et des décisions. Le comité exécutif, chargé d'appliquer les décisions de la session du Conseil, comprend un représentant au moins par pays (un vice-président du conseil des ministres). Les membres du comité se rencontrent généralement tous les deux mois. Les commissions permanentes (réparties en deux catégories: commissions économiques générales et commissions sectorielles) étudient des questions spécialisées. Elles préparent dans les diverses branches de l'économie les décisions et les recommandations. Le secrétariat du Conseil comprend le secrétaire (de nationalité soviétique), ses adjoints et un personnel recruté parmi les pays membres. Il siège à Moscou. Plusieurs commissions permanentes sont établies dans diverses capitales est-européennes. La Banque internationale de coopération économique (capital initial: 300 millions de roubles, dont 116 millions versés par l'Union soviétique) fonctionne depuis 1964. Elle permet d'appliquer l'accord sur les règlements multilatéraux en " roubles transférables ". La Banque d'investissements, crée en 1970 (capital: 1 milliard de roubles, dont 70 % de " roubles transférables " et 30 % de monnaies librement convertibles), a été fondée afin de " mieux concentrer les ressources nécessaires aux grands travaux et pour assurer le financement d'activités ayant trait à la division internationale socialiste du travail ". Enfin, plusieurs organismes du COMECON s'occupent de la production industrielle, de la distribution d'énergie, des combustibles et des transports. Pendant toute la période stalinienne, le COMECON ne s'est chargé que de faciliter la conclusion d'un certain nombre d'accords bilatéraux. Les résultats des premières années de coopération furent d'autant plus décevants que les pays de l'Est s'étaient tous, et de façon inconsidérée, engagés sur la voie de l'industrialisation. Après la mort de Staline (mars 1953), et surtout à la suite des événements de Pologne et de Hongrie (octobre 1956), les Soviétiques ont sensiblement modifié leur attitude et accordé des crédits à leurs associés.