La triste fin d’Henry II Plantagenêt
Publié le 19/09/2018
Extrait du document
Roi d’Angleterre, duc de Normandie, comte d’Anjou et du Maine, duc d’Aquitaine, Henry II use ses forces et son pouvoir dans le conflit qui l’oppose à ses fils. En novembre 1188, Richard Cœur de Lion, l'héritier du trône, rompt avec son père pour faire allégeance au roi de France Philippe Auguste. Après une lutte sans merci, le maître de l’« empire Plantagenêt » devra renoncer à sa puissance et rendre les armes. Et s’éteindra, seul et abandonné de tous, le 6 juillet 1189.
Roi d’Angleterre, duc de Normandie, comte d’Anjou et du Maine, duc d’Aquitaine, Henry II Plantagenêt est à la tête d’un domaine infiniment plus vaste et plus puissant que celui du roi de France Philippe Auguste. Mais son empire menace d’éclater et son pouvoir est sapé par ses fils, qui s’opposent violemment à son autorité et s’entredéchirent, encouragés par le Capétien et par leur mère, Aliénor d’Aquitaine. En novembre 1188, à Bonmou-lins, dans le Perche, Henry II et Philippe Auguste signent une trêve. Richard Cœur de Lion, héritier du trône d’Angleterre, profite de cette rencontre pour faire valoir ses exigences. Prince poète et troubadour, il se sent
«
hommage pour toutes · les
terres continentales des Plan
tagenêt.
Henry II voit ainsi son
empire amputé de la moitié de
sa puissance et la rupture avec
son fils consommée, à la
gran
de satisfaction du Capétien.
Le fils contre le père
Henry II passe l'hiver à Saumur
et tient sa Cour de Noël à
Angers.
Seul Jean sans Terre est
encore à son côté,
et déjà les
seigneurs tourangeaux
et bre
tons se rallient à Richard Cœur
de Lion .
Le roi d'Angleterre fait
mettre en état de défense l'An
jou, cœur de son domaine, où il
pressent que l'adversaire lui
portera le premier coup.
Au mois de mai, la guerre re
prend à l'initiative de Philippe
Auguste et de Richard Cœur de
Lion.
Lors d'une brève cam
pagne, les alliés prennent tous
les châteaux
de la vallée du
Loir.
Alors que ses vassaux Geoffroy
de
Mayenne, Guy de
Vaux et Raoul de Fougères
prennent parti pour son
fils,
Henry II se réfugie au Mans, sa
ville natale, bientôt assiégée
par ses adversaires.
Une fausse
manœuvre d'un capitaine
anglo-normand allume un
incendie
et la cité est détruite .
Les ponts sont coupés
par l'ar
mée du Capétien, mais le roi
d'Angleterre réussit à passer un
gué
et à prendre la fuite avec
sept cents chevaliers.
Tandis
que ses mercenaires, encerclés
dans la ville, sont massacrés,
il
est poursuivi par son fils, qui
taille sa garde en pièces .
Malade et
abandonné de tous
Malade et découragé, Henry II
est dans une situation
déses
pérée : il demande à traiter
avec Richard Cœur de Lion et
Philippe Auguste, qui occupent
Tours.
Le 4 juillet, chancelant
et
pouvant à peine se tenir à che
val, il doit se soumettre au Ca
pétien, qui exige sa reddition
complète.
Après avoir capitulé
sans
condition et avoir été
dépouillé de toutes ses terres
continentales, sauf la
Norman
die, il se met en route pour Chi-
i~EOITIONS ~la ATLAS
L'EMPIRE
PLANTAGENÊT
SURVIT
Inhumé à l'abbaye de
Fontevraud , Henry II
« inaugure » la nécropole que
l'on nommera le « Saint-Denis
des Plantagenêt ».
Dans son
testament, il a fait de
nombreux dons et legs à des
établissements religieux et à
des œuvres pieuses.
Il a également prévu des sommes
pour le secours
de la Terre
sainte,
car il n'a pu réaliser
son vœu
de croisade.
La mort
d'Henry
II ne sert pas
immédiatement les desseins de Philippe Auguste.
L'Empire
Plantagenêt n'est plus divisé;
à peine réduit, il passe
entièrement à Richard Cœur
de Uon.
Et le roi de France
devra
encore attendre une
quinzaine d'années pour en
venir à bout.
Cependant, les
institutions
sur lesqueUes il
était fondé perdureront et,
des deux côtés de la Manche,
le régime féodal
et l'administration conçus par
Henry II et ses légistes,
continueront
à se développer
avec des fortunes diverses.
non.
Là, le roi d'Angleterre s'ef
fondre, épuisé.
Il a tout juste la
force
d'autoriser les barons
bretons rebelles
à passer dans
la ligeance
de Richard - ce qui
sauvegarde l'intégrité de son
empire,
à laquelle il aura tra
vaillé toute sa vie - et d'en
voyer son chancelier porter à
Philippe Auguste une lettre par
laquelle il se rend à sa merci.
Le messager
revient avec la
liste des seigneurs de son
entourage passés dans
le camp
du vainqueur.
En tête de cette
liste figure son fils préféré :
Jean sans Terre..
.
Henry II est
plus affecté par cette défection
que par ses récents échecs.
Désormais abandonné
de tous,
il renonce à lutter et sombre
dans
le délire .
Le 6 juillet 1189,
il succombe à une hémorragie,
à l'âge de cinquante-six ans.
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