Le château de CHAMBORD

«Allons chez moi », aimait à dire François Ier. C'est ainsi qu'il parlait du logis royal de 156 m sur 117 m qui, avec ses 440 pièces et ses 365 fenêtres, représente le plus grand des châteaux de la Loire. Le roi de France, qui fut un des grands introducteurs de la Renaissance italienne dans son pays, avait ordonné, en 1519, l'édification d'une demeure somptueuse. Léonard de Vinci résidait alors à la cour de France, et il est possible qu'il soit l'auteur du projet architectural. Le plan du château de Chambord reste d'inspiration féodale : l'édifice s'organise en effet autour d'un donjon central à quatre tours. Mais les préoccupations strictement militaires cèdent maintenant la place à des soucis d'esthétique et de bien-être ; des ailes sont adjointes à la construction centrale, l'une abrite la chapelle, l'autre les appartements royaux, et si le Cosson (un affluent de la Loire) est détourné, ce n'est pas tant pour emplir les douves à des fins défensives que pour créer un miroir d'eau dans lequel puisse se refléter l'édifice.