Les guerres puniques

  Conflits entre Rome et Carthage, qui débouchent sur la victoire romaine et la constitution d'un vaste empire méditerranéen, les guerres puniques marquent un tournant majeur dans l'histoire de Rome, le moment où la cité se transforme en capitale impériale et prend le contrôle de la Méditerranée. Carthage était le centre d'une riche nation qui détenait des comptoirs de l'autre côté de la mer. La première guerre punique incite Rome à développer sa marine et installer des comptoirs en Méditerranée. A l'issue de la seconde guerre punique, Rome contrôle l'Espagne, la Macédoine, ainsi que la Grèce, la Sicile, la Corse et la Sardaigne. Cette seconde guerre est menée sur trois fronts : Espagne, Italie et Afrique. Les incursions d'Hannibal en Italie causent des ravages dans la campagne italienne et blessent l'orgueil romain. La défaite romaine à Cannes est telle qu'Hannibal marche sur Rome, et l'emporte presque. Mais malgré ses nombreuses victoires, il ne peut soumettre l'Italie. Il reprend du service, quand Rome, à la suite d'un changement de politique, porte la guerre sur le continent africain.