L'histoire et la géographie de la Biélorussie

« 1-82 1 ~-~ Biélorussie , 1 La république soviétique de Biélorussie occupe une position stratégique à l'ouest de l'URSS.

Zone fronUère, eile a connu, entre autres, les invasions de Napoléon et de Hitler.

Beaucoup plus tournée vers la Lituanie et la Pologne, la Biélorussie, 6 majorité cafho11que, a long­ temps subi l'influence occidentale.

Intégrée aujourd'hui à l'Union soviétique, elle garde un certain nombre de prérogatives nationales, plus symboliques que réelles : son drapeau, sa langue, et, comme l'Ukraine, un siège 6 part entière 6 l'ONU.

2 Le nom de Biélorussie ou RU881e blanche n'apparatt qu'au Xlii• siècle.

Il demeure mal expliqué.

Diverses hypothèses sont avancées : costume blanc, teint clair des habitants, et même Importance de la neige qui couvre le pays six mois de J'année, ou du sol sablonneux.

Certahis auteurs y décèlent plutôt une Idée de franchise, de liberté.

La Biélorussie n'a jamais payé de tribut aux Tatars, contrairement aux pays dits • noirs ...

Abandonné un moment pour éviter 1oute confusion entre les Biélorus­ siens (belorussy) et les émigrés russes blancs.

(belye russkle) 1e terme Biélorussie est désormais communément admis.

3 Trente-cinq ans après l'invasion allemande, la popu­ lation n'a pas encore retrouvé son niveau de 1940.

Plus de 9 millions de Bléloruaslens peuplaient ators le territoire, dont près de 9 p.

100 de Juifs.

Les Blélorussiens ne sont encore au)ourd·hul que 8 800 000, vivant pour l'essentiel d'activités agricoles et fOrestières.

L'urbanisa­ tion est relativement peu importante.

Minsk, la capitale, se situe au onzième rang des villes d'URSS avec 1 mil­ lion d'habitants, suivie de très loin par Gomel, Vitebsk, Mogl1ev.

· 4 L'influence russe n'y est prépondérante que depuis trois siècles et le traité de Vilna (1656).

Les tentatives de. »