L'histoire et la géographie du Bahreïn

« BAHREÏN AU XX e SIÈCLE En 1971, Bahreïn, territoire insulaire du golfe Arabo-Persique, s'émancipe d'un siècle de protectorat britannique.

Ladynastie sunnite des Al Khalifa, qui règne depuis 1782 sur cet État minuscule (678 km 2), fait face aussitôt à une agitation sociale et politique.

Pour la réduire, en 1975, Cheikh Issa bin Salman, qui a accédé au trône en 1961,dissout le Parlement.

Il lui substitue un Conseil consultatif.

Ce dernier est rejeté par la population dont la majoritéchiite souffre de marginalisation politique, d'exclusion sociale et des difficultés économiques liées à l'épuisement desressources pétrolières de l'émirat.

À la mort de Cheikh Issa, le 6 mars 1999, son fils Hamad entame un lentprocessus d'ouverture politique. Dépendant de l'Arabie saoudite, qui a financé le pont (achevé en 1986) reliant l'île principale au continent et qui luifournit le pétrole indispensable à son industrie, Bahreïn amorce au milieu des années 1990 un rapprochement prudentavec l'Iran, dont il redoute les menées et l'influence sur sa population chiite.. »