Que savez-vous du despotisme éclairé ?

Le despotisme éclairé. Grâce à la « royauté de la langue française », les idées des Philosophes et des Physiocrates se répandent dans toute l'Europe. Pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle, la plupart des souverains correspondent avec les écrivains français, les pensionnent même, leur demandent des conseils. Ils veulent rénover leurs Etats au nom de la Raison. Tout en restant (sauf en Angleterre) des rois absolus, en accentuant même l'absolutisme parfois (en Prusse et en Russie), ils chargent leurs ministres de lutter contre les féodalités seigneuriales ou ecclésiastiques et de développer l'économie de leurs Etats. Mais ils ne conçoivent les réformes que par voie autoritaire. En Italie. C'est dans les Etats italiens que les transformations commencent : en Toscane (fin du servage et réformes judiciaires) et surtout dans le royaume des Deux-Siciles, où le nouveau roi Charles de Bourbon (1739-1759) lutte, avec son ministre Tanucci, contre les privilèges ecclésiastiques et les latifundia, réforme la justice et les finances, construit des hôpitaux et des palais. Partout, même à Rome (en 1773), la Compagnie de Jésus est supprimée.