Scribe dans l’Egypte ancienne

Aujourd'hui exposée au musée du Louvre, cette oeuvre en calcaire peint, sculptée aux environs du XXV\" siècle avant J.-C., ne cesse d'étonner et de provo-quer l'admiration par sa présence et son réalisme. On ne connaît pas l'identité du per-sonnage représenté dans la pose du scribe accroupi, mais la qualité exceptionnelle de la statue, le soin particulier apporté au traitement du corps, du visage et des yeux font pencher pour un homme certainement impor¬tant, peut-être un certain gouverneur de province nommé Kai. Celui-ci, dans la position caractéristique de l'homme qui écrit, assis par terre les jambes croisées, le rouleau de papyrus déroulé sur les genoux, est vêtu d'un simple pagne, tenue ordinai¬re des Égyptiens, serré à la taille par une ceinture et tombant aux genoux. L'in-telligence de sa physionomie et la vivacité de son regard sont soulignées par les yeux rapportés, incrustations de quartz blanc, d'ébène et de cristal de roche serties dans le cuivre. Des yeux aussi \"vrais\" que ceux de Rahotep et de son épouse Nofret, souverains de la Ilr dynastie qui, lors de l'ouverture de leur tombeau, paraissaient tellement vivants que les ouvriers de Mariette, frappés d'épouvante, prirent leurs jambes à leur cou. Le Scribe accroupi est un exemple particulièrement représentatif de la statuaire égyptienne des IVe et Ve dynasties. Dans la chambre funéraire est creusée une niche destinée à recevoir une statue du défunt, censée