A quel genre appartient l'œuvre ? (Roméo et Juliette, Shakespeare)

De la convention théâtrale aux innovations

■ Le théâtre de Shakespeare obéit aux conventions et aux conditions scéniques de son époque.

■ Roméo et Juliette est une tragédie en vers et en prose. La majeure partie de l’œuvre est en vers. Les passages en prose sont rares (1,1 ; II, 3 ; III, 1) mais très réussis. La pièce est caractérisée par une action unique - la passion de Roméo et Juliette -, peu de personnages principaux - une demi-douzaine au plus -, pas d’unité de temps ni de lieu, et l’importance de la fatalité. Un chœur intervient à deux reprises, avant l’acte I et l’acte II. L’écriture est essentiellement caractérisée par le mélange des registres, allant du grotesque au sublime. Le registre est lyrique.

■ Trois changements majeurs ont été apportés par Shakespeare pour faire de cette histoire une tragédie : la chronologie, les personnages et l’esprit de l’œuvre. La chronologie de l’histoire-source est modifiée par Shakespeare : ici tout est accompli en cinq jours, l’action est resserrée et cela donne une impression d’accélération, de force destructrice incontrôlable.