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Annexes à Voyage au bout de la nuit de Céline

Publié le 23/01/2020

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Annexes

► Vie de Céline

1894 - Louis-Ferdinand-Auguste Destouches naît à Courbevoie (Hauts-de-Seine), Fils de Ferdinand-Auguste et de Marguerite-Louise Céline, née Guilloux.

Les Destouches ont des titres universitaires : le grand-père de l'écrivain était professeur agrégé, son père, avec une licence ès lettres, était employé dans une compagnie d’assurances. La famille maternelle était composée de petits commerçants : Marguerite Destouches tenait une boutique de dentelles passage Choiseul, près de l’avenue de l'Opéra. La famille logeait au-dessus du magasin.

1906 - Louis-Ferdinand passe son certificat d’études. Ses parents

veulent faire de lui un commerçant, formé par la pratique. On envoie l’enfant en Allemagne pour apprendre la langue1.

1907 - Louis-Ferdinand séjourne en Angleterre. Il parlera un anglais

impeccable.

Il est mis en apprentissage dans diverses maisons de commerce. En même temps, il prépare seul le baccalauréat. Est-il vrai qu’il souhaite devenir médecin? Il faut oublier Mort à crédit pour se figurer l’enfance et l’adolescence de Céline : nous savons à coup sûr que son père était un parfait galant homme.

1912 - Louis-Ferdinand est reçu à la 1re partie du baccalauréat. Mais en septembre il s'engage pour trois ans au 12e régiment de Cuirassiers. Il est probable qu'on ne saura jamais pourquoi Céline est entré dans l'armée.

1914 - A Poelkapelle, près d'Ypres, le maréchal des logis Destouches,

volontaire pour une mission sous le feu de l’ennemi, est blessé au bras par un éclat d’obus. Céline n’a jamais été blessé à la tête, ni trépané. Destouches reçoit la médaille militaire et sur la couverture de L’illustré national un dessin épique représente son exploit.

1915 - Après trois mois de convalescence à Paris, Louis-Ferdinand est

muté à Londres, au bureau des passeports, où il verra défiler tous les gens qui voyagent en temps de guerre, dont l'espionne Mata-Hari. Sa passion pour la danse est dès cette époque attestée.

1916 - Ayant été réformé, Louis Destouches part pour le Cameroun,

comme agent de la Compagnie forestière Sangha-Oubangui.

1917 - Louis Destouches rentre en France. Il ira se fixer à Rennes et

parcourra la Bretagne avec une mission Rockefeller destinée à prévenir la tuberculose.

1919 - 2e partie du baccalauréat, section philosophie, mention « Bien ». Après quoi, Louis-Ferdinand épouse la fille du directeur de l’Ecole de médecine de Rennes.

1. Dans D'un château l’autre, Céline donne deux fois la date de 1906 à ce premier séjour en Saxe, date la plus vraisemblable, tout de suite après le certificat d’études.

« l 1920 -Études de médecine.

1922 -Naissance de la fille de Céline, Colette.

1924 -Louis Destouches passe sa thèse à Paris.

1925 -A peine installé comme médecin à Rennes, le docteur Des­ touches quitte son cabinet et son foyer et entre au service de la Société des Nations qui l'envoie un peu partout dans le monde pour des missions d'étude.

La biographie de Céline est très incertaine de 1925 à 1928.

1926 -Sans doute le 0' Destouches fait-il un séjour aux États-Unis, en particulier à Detroit.

Il fait la connaissanc~ d'une danseuse américaine, Elisabeth Craig.

Il entreprend L'Eglise.

1928 • Il ouvre un cabinet de médecine générale à Clichy, dans la banlieue de Paris.

La rédaction du Voyage au bout de la nuit doit être commencée.

1931 • Destouches renonce à la clientèle privée et prend un poste au dispensaire de Clichy.

Il habite Montmartre avec Elisabeth Craig.

1932 • Mort du père de !'écrivain.

Publication, chez Denoël et Steele, du Voyage au bout de la nuit.

A la dernière minute un revirement inattendu des frères Rosny ôte le prix Goncourt à Céline.

Le Voyage aura le prix Renaudot.

1933 • Céline publie divers opuscules.

Dès la fin de 1932 il s'est remis à voyager, et se déplacera beaucoup au cours de 1933.

D'ailleurs il commence Mort à crédit.

C'est probablement au milieu de l'année qu'Elisabeth Craig, dont le père venait de mourir, part pour les Etats-Unis afin de rentrer en possession de l'héritage­ considérable - qui lui échappait, paraît-il.

1934 • Juillet-août : sans nouvelles d'Elisabeth Craig, Céline parcourt les États-Unis à sa recherche.

Il la retrouve en Californie.

mariée avec un homme de loi étroitement mêlé à l'affaire d'héritage.

Or, cet homme de loi est Juif.

1935 -Céline rencontre Lucette Almanzor, danseuse de la troupe de !'Opéra-Comique.

1936 -Publication de Mort à crédit.

Céline séjourne en U.R.S.S.

pour y dépenser les droits d'auteur de la traduction en russe du Voyage.

1937 -Céline publie un pamphlet très hostile au régime soviétique, Mea culpa, puis le premier de ses pamphlets antisémites, Bagatelles pour un massacre.

Le maire de Clichy oblige Céline à démission­ ner du dispensaire municipal.

1938 -Publication de L'école des cadavres.

Il semble difficile de suivre dans ses déplacements Céline qui n'habite plus Montmartre.

1939 -Céline habite chez sa mère, dans le quartier de son enfance.

L'école des cadavres est interdite.

Pendant la guerre il sert comme médecin à bord d'un paquebot armé.

1940 • Le paquebot où sert le D' Destouches est coulé par les Allemands.

Le médecin est nommé-au dispensaire de Sartrou­ ville (Yvelines).

C'est de là qu'il partira en mai.

au milieu de l'exode des populations fuyant les Allemands.

Le voyage prendra fin à Saint-Jean-d'Angély.

En octobre, Céline regagne Paris.

Il s'installe de nouveau à Montmartre, rue Girardon, et sera nommé médecin-chef du dispensaire de Bezons (Val-d'Oise).

1941 -Publication des Beaux Draps.

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