CHATEAUBRIAND, Mémoires d'outre-tombe.

Le couvercle de l'échelle de l'entrepont s'ouvre ; une voix effrayée appelle le capitaine : cette voix, au milieu de la nuit et de la tempête, avait quelque chose de formidable. Je prête l'oreille ; il me semble ouïr des marins discutant sur le gisement d'une terre. Je me jette en bas de mon branle ; une vague enfonce le château de poupe, inonde la chambre du capitaine, renverse et roule pêle-même tables, lits, coffres, meubles et armes ; je gagne le tillac à demi noyé.    En mettant la tête hors de l'entrepont, je fus frappé d'un spectacle sublime. Le bâtiment avait essayé de virer de bord ; mais n'ayant pu y parvenir, il s'était affalé sous le vent. A la lueur de la lune écornée, qui émergeait des nuages pour s'y replonger aussitôt, on découvrait sur les deux bords du navire, à travers une brume jaune, des côtes hérissées de rochers. La mer boursouflait ses flots comme des monts dans le canal où nous nous trouvions engouffrés ; tantôt ils s'épanouissaient en écumes et en étincelles ; tantôt ils n'offraient qu'une surface huileuse et vitreuse, marbrée de taches noires, cuivrées, verdâtres, selon la couleur des bas-fonds sur lesquels ils mugissaient. Pendant deux ou trois minutes, les vagissements de l'abîme et ceux du vent étaient confondus; l'instant d'après, on distinguait le détaler des courants, le sifflement des récifs, la voix de la lame lointaine. De la concavité du bâtiment sortaient des bruits qui faisaient battre le cœur aux plus intrépides matelots. La proue du navire tranchait la masse épaisse des vagues avec un froissement affreux, et au gouvernail des torrents d'eau s'écoulaient en tourbillonnant, comme à l'échappée d'une écluse. Au milieu de ce fracas, rien n'était aussi alarmant qu'un certain murmure sourd, pareil à celui d'un vase qui se remplit.    CHATEAUBRIAND, Mémoires d'outre-tombe.

Sous la forme d'un commentair:e composé, vous rendrez compte de la lecture personnelle que vous avez faite de cette page. Vous pourriez par exemple - mais cette indication vous laisse libre de choisir votre démarche- étudier comment alternent dans le texte le récit dramatique d'un naufrage et la description d'un "spectacle sublime"·

Le Malouin François-René de Chateaubriand aimait contempler la mer du haut des remparts de sa cité. Aussi cet extrait des Mémoires d'Outre-Tombe, oeuvre destinée à être publiée après la mort de l'auteur, reflète-t-elle avec sincérité, ses impressions et sentiments. Ce livre puissant relate d'ailleurs toujours avec vérité les expériences vécues par Chateaubriand. Dans cet extrait, effets stylistiques et souffle presque épique s'allient pour peindre la beauté, la grandeur, l'effroi inspiré aux hommes qui s'élèvent du spectacle d'un navire en perdition. La page est d'abord le récit "formidable" (formidable étant pris dans sa signification latine de "qui inspire la terreur" ), ...