ESTAUNIÉ Édouard : sa vie et son oeuvre

ESTAUNIÉ Édouard (1862-1942). Écrivain né à Dijon. Après d’austères études chez les jésuites de cette ville, il fut élève de l’École polytechnique puis de F École des sciences politiques. Ingénieur des Postes et Télégraphes, il publie un ouvrage scientifique sur les Sources d’énergie électrique tout en écrivant des romans dont certains, comme l’Empreinte (1895), qui analyse les conséquences d’une éducation dans un collège religieux, connaissent un succès immédiat. Il fut élu à F Académie française en 1923 et mourut en 1942 dans un relatif oubli, sa dernière œuvre, Madame Clapin, remontant à 1931.

La plupart de ses romans, d’abord issus d’un naturalisme fin de siècle (Un simple, 1891), se situent dans un cadre provincial calme et silencieux (Une bonne dame, 1891), qui permet à l’individu, abrité derrière la monotonie des activités sans éclat, d’avoir brusquement la révélation de son être profond. Cette découverte, qui intervient brusquement chez des personnages généralement solitaires, va déclencher un profond bouleversement matériel et une crise radicale dans la vie intérieure du héros.