Expliquer ce mot de Voltaire sur lui-même : J'ai fait un peu de bien, c'est mon meilleur ouvrage. (Épître à Horace)
Publié le 15/05/2012
Extrait du document
Voltaire est l'un des écrivains dont la vie, l'oeuvre et le caractère ont été le plus discutés. C'est le dernier des hommee après ceux qui l'aiment, disait Joseph de Maistre, rééditant d'ailleurs une parole de Mme Denis: Vous êtes le dernier des hommes par le coeur. Michelet en faisait, au contraire, un saint, presque un martyr : Voltaire est celui qui souffre ....
«
78 XVIIt 0 SiitCLE
II.
Son activité bienfaisante ne se limite pas à Ferney: en 1760 il adopte une nièce de Corneille, la dote avec le
produit du Commentaire sur Corneille ( 1764) et la marie
en 1763 avec M.
Dupuits ....
III.
Enfin il éleva souvent la voix en faveur de la justice et de l'humanité.
Affaires Calas, Sirven, La Barre, Lally-Tollenda,l ....
Quoi qu'on pense de ces différentes affaires, Voltaire avait raison
de réclamer une justice plus impartiale, moins hâtive, plus
humaine (abolition de
la torture ...
).
Elles servirent beaucoup sa gloire.
Il fut regardé comme le défenseur des opprimés,
le vengeur de l'innocence, le redresseur des torts.
En 1778, c'est • l'homme aux Calas • que la foule acclamera à Paris.
Ce bien qu'il fit fut-il son meilleur ouvrage? Ses contempo rains l'ont pensé, bien qu'ils aient eu pour l'écrivain et le poète
une très grande admiration.
Et nous devons reconna!tre que
son influence fut, en effet, plus grande encore que son talent.
C'est qu'il fut bien de son temps, il en a partagé les goûts,
les enthousiasmes et les préjugés.
Il en a toutes les qualités et les défauts qu'il a contribué à renforcer (grâce aimable, esprit,
absence de sens moral, etc.).
Par ses campagnes en faveur de la tolérance, ses luttes contre le • fanatisme, • son mépris
de toute tradition, son irrespect foncier, en« gambadant 1 et en raillant, il a mené la France à la Révolution..
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